Daily Juez

Una vez al año tenemos que enfrentarnos a la burocracia de  la Motor Vehicle Administration (MVA) de Maryland, el equivalente a la Dirección General de Tráfico (DGT) de este estado, para renovarnos el carnet de conducir. Tratar con la MVA es una de las peores pesadillas de los estadounidenses, pero si encima eres extranjero la pesadilla es doble.

Normalmente hay que renovarse el carnet de conducir cada cinco años, pero nosotros, por nuestro tipo de visado (de periodista), tenemos que hacerlo una vez al año. No sé muy bien la razón. Hay muchos periodistas españoles que tienen el mismo visado que nosotros y tienen que renovárselo cada cinco años. Y lo más curioso es que conozco a inmigrantes ilegales que tienen el carnet de conducir por cinco años y nosotros que somos legales sólo por un año. Enigmas burocráticos.

En la MVA dicen que ellos son unos mandados y que es Homeland Security, quien les dice que con nuestro visado sólo no nos pueden dar el carnet por un año. Ahora han cambiado las normas. Los ilegales que tengan ahora carnet de conducir lo tendrán cada vez más difícil para renovarlo.

No sé si os acordáis que hace poco el periodista del Washington Post José Antonio Vargas, ganador del premio Pulitzer, confesó que era un inmigrante ilegal. Tenía que volver a renovarse el carnet de conducir y veía que cada vez se le ponían las cosas más difíciles. Se cansó de seguir mintiendo.

En un principio, para renovarse el carnet de conducir sólo hay que llevar el carnet a punto de caducar, la carta que te envía la MVA, pasar un examen de la vista y pagar las tasas. A veces también te piden una prueba de que resides en la dirección que dices que vives.

Como no somos ciudadanos americanos, tenemos que presentar además el pasaporte con el formulario I-94 (el papelucho que te grapan en el pasaporte cuando entras), el visado y la tarjeta del Social Security Number (a falta de carnet de identidad, los estadounidenses utilizan este número para identificarse).

Antes de renovarlo, la MVA tiene que comprobar con Homeland Security, el equivalente al Ministerio del Interior americano, que nuestro visado es auténtico. Si no apareces en el sistema informático (nosotros, misterios de la informática y de la burocracia, nunca aparecemos), la MVA tiene que enviar una solicitud de comprobación a Homeland Security, lo que te obliga a volver otro día. Sin el visto bueno de Homeland Security no te renuevan el carnet de conducir.

El proceso de comprobación del visado suele durar entre una semana y diez días. Esta vez tuvimos suerte y al día siguiente recibimos un e-mail de la MVA diciendo que podía pasar otra vez por la sucursal a renovarnos el carnet.

Por fin, el viernes fuimos y ya tenemos carnet de conducir. Sólo por un año. Nuestro viacrucis burocrático anual con la MVA se repetirá el año que viene. En el país de la libre empresa, también está presente el “vuelva usted mañana” de Mariano José de Larra.

Ni el New York Times ni el Washington Post dedican ni una sola línea a la muerte del cineasta español Luis García Berlanga. Si se les saca de Buñuel y Almodóvar, los estadounidenses andan un poco perdidos sobre el cine español.

Dailyjuez dedica un pequeño homenaje a Berlanga con una de las escenas más conocidas de su filmografía y una de las más apropiadas teniendo en cuenta el contenido de este blog: la escena de la canción “Americanos” de la película “Bienvenido, Mr. Marshall” (1953).

Y para todos aquellos lectores de Dailyjuez que no conozcáis una de las obras maestras del cine español también he colgado un trailer en el que podéis ver cómo los habitantes de Villar del Río, un pueblecito de España en plena dictadura franquista,  se preparan para la impresionar a los americanos para ver si les llueven algunos dólares del famoso Plan Marshall, que el gobierno de Estados Unidos lanzó para reconstruir Europa Occidental, pero que lamentablemente dejó a España al margen.

El Washington Post ha recurrido a dos figuras legendarias del periodismo washingtoniano y de la casa – el periodista Bob Woodward y el ex director del Post Ben Bradlee- para promocionar su nueva aplicación del iPad.

Woodward, una vieja gloria del periodismo que escribe todavía a máquina y está abrumado por los avances tecnológicos, atraviesa la redacción del Washington Post -donde cada redactor tiene un iPad y hablan de unas redes sociales que a Woodward le suena a chino- para entrar en el despacho de Bradlee y pedirle qué le explique cómo se utiliza el iPad.

Bradlee le guía en el mundo de la nueva tecnología de la misma manera que le guió cuando era un joven reportero del Washington Post a la hora de investigar el caso Watergate. Durante todo el vídeo hay guiños al caso Watergate, como en un momento que un redactor dice “sigue el dinero”, el consejo más sabio que dio Garganta Profunda a los reporteros del Post Woodward y Carl Bernstein durante su investigación.

Al final del anuncio el veterano Bradlee proclama: “Estos chicos piensan que los tweets se tuitean solos”.

Katharine Graham, la fallecida editora del diario Washington Post, explicaba en el prólogo del libro “Katharine Graham’s Washington” (editorial Vintage Books) las contradicciones de D.C.: “es formal e informal, es pública y privada, es social y política, es provinciana y la capital del mundo. Es una ciudad que es el símbolo de la democracia y es todavía muy antidemocrática, pues es el único sitio en Estados Unidos donde la gente debe pagar impuestos sin tener representación en los organismos que hacen las políticas que les gobiernan”.

El Distrito de Columbia es un distrito federal, una entidad especial. No es uno de los 50 estados que forman Estados Unidos. Por esta razón el representante de Washington, D.C. en la Cámara de Representantes tiene voz pero no voto.  Y el distrito no tiene representante en el Senado.

Muchos consideran que aquellos que viven en Washington deberían tener los mismos derechos que el resto de ciudadanos estadounidenses. Y quieren que D.C. sea un estado como todos los demás.

Por eso, muchas matrículas de coches en Washington D.C. llevan la frase: “Taxation without Representation” (Impuestos sin representación). Es la manera de los washingtonianos de reivindicar el derecho a tener representación plena en el Congreso de Estados Unidos.

La propia District of Columbia Motor Vehicle (DMV), el equivalente a la Dirección General de Trafico (DGT) de Washington,  ”anima” a todos los residentes de DC que no tengan todavía esta matrícula a cambiársela por diez dólares. Los que se la hagan nueva, recibirán la matrícula reinvindicativa automáticamente.

El eslogan de la matrícula tiene mucho raigambre en la política estadounidense: los orígenes de la revolución americana estuvieron en las revueltas fiscales por parte de los colonos contra la corona británica: el célebre Motín del Té de Boston (Boston Tea Party). El grito de batalla revolucionario era: “¡No a los impuestos sin representación política!”.

También es una reivindicación de la comunidad local negra, ya que el 55,4% de los residentes de D.C. son afroamericanos. Algunos ven incluso un tufillo racista en el hecho de que los habitantes de Washington no tengan representación plena en el Congreso.

Muchos esperaban que en la toma de posesión de Barack Obama el nuevo presidente pusiera en su limusina presidencial la matrícula reinvindicativa de los derechos de voto de los residentes de DC, siguiendo el ejemplo de Bill Clinton. Pero no lo hizo.

A la hora de reivindicar que DC se convierta en el estado 51 de la unión, algunos han hecho suyo el eslogan de Obama “Yes we can” y han plantado pancartas en el jardín de su casa pidiéndolo.

A los republicanos no les hace mucha gracia la idea de que Washington tenga voz y voto en el Congreso como cualquier otro estado porque saben que si se celebraran elecciones lo más seguro es que ganaría en el distrito un demócrata negro, lo que inclinaría la balanza en el Congreso del lado demócrata.