Daily Juez

El otro día estuve en la manifestación anti-impuestos de los Tea Party en la Freedom Plaza (Plaza de la Libertad). Cuando se fueron los manifestantes, aproveché para hacer una fotografías de esta curiosa plaza de Washington de la que ya os había hablado en alguna ocasión en Dailyjuez, pero que hasta el otro día no tuve ocasión de fotografiar.

Esta céntrica plaza washingtoniana se llamaba antes Western Plaza. Fue rebautizada en honor al reverendo Martin Luther King. El líder del movimiento por los derechos civiles de los afroamericanos preparó su famoso discurso titulado “I have a Dream” (Tengo un sueño) en el cercano hotel Willard antes de leerlo ante 200.000 personas en el Lincoln Memorial.

En esta plaza hay enterrada una cápsula del tiempo que contiene una sotana, una Biblia y otros recuerdos de Martin Luther King. La cápsula del tiempo no se abrirá hasta el 15 de enero de 2088, cien años después de que se enterrara. Así que no estaremos aquí para verlo.

En la Freedom Plaza se suelen celebrar muchas manifestaciones políticas porque es una plaza muy céntrica. A los periodistas les viene bien que se celebren ahí porque el National Press Building está a un tiro de piedra.

Los turistas vienen sobre todo a esta plaza para ver en el dibujo en el suelo del plano original del arquitecto Pierre Charles L’Enfant, que diseñó la ciudad de Washington. Si te fijas bien en los dibujos del suelo, puedes ver las calles principales de Washington dibujadas y también se puede ver el plano del edificio del Capitolio y el de la Casa Blanca.

En el centro de la plaza se pueden leer las leyendas del plano de L’Enfant (con dificultad porque las frases están un poco borrosas) y citas de personajes famosos sobre Washington.

Aquellos que hayáis leído el libro “El símbolo perdido” de Dan Brown, que transcurre en un Washington masónico, os acordaréis de esta plaza. Aquí  el profesor de simbología de la Universidad de Harvard, Robert Langdon, y Katherine Solomon logran despistar a los agentes de la CIA que les pisan los talones al hacerles creer que han tomado la línea de metro que va a Alexandría (Virginia), donde se encuentra el Monumento masónico de George Washington. Cerca de la Freedom Plaza está la parada de Metro Center, donde confluyen varias líneas de metro.

Coincidiendo con la puesta a la venta en España del nuevo libro de Dan Brown “El símbolo perdido“, publico una guía de los lugares de Washington en los que transcurre la acción:

- la Casa del Templo (el Templo del Rito Escocés de los Masones en Washington DC): Situado en el número 1.733  de la calle 16, que desemboca en la Casa Blanca. El Templo del Rito Escocés, con sus esfinges egipcias a la entrada y coronado por una pirámide, es el edificio más curioso de Washington. Es una réplica de un templo precristiano, el templo del rey Mausolo. Se puede visitar con un tour de lunes a jueves. El viernes, el sábado y el domingo están cerrados por reformas. Según Dan Brown, “cada habitación en este edificio contiene un secreto”. Es el lugar donde comienza “El símbolo perdido”: el templo en el que el malvado Mal’akh se convierte en una ceremonia secreta en masón del Grado 33, el máximo grado de la masonería.

- el Capitolio: Si la Torre Eiffel es el símbolo de París y  la Estatua de la Libertad de Nueva York, el edificio del Capitolio es el símbolo de Washington y de la democracia. En el techo de la Rotonda, la sala debajo de la cúpula que corona el Capitolio, hay un fresco llamado “La Apoteosis de Washington” de Constantino Brumidi, en el que aparece el primer presidente de Estados Unidos ascendiendo al cielo. En la Rotonda, una de las salas que enseñan en el tour del Capitolio, es donde el profesor de simbología de la Universidad de Harvard, Robert Landgon, recibe una inusual invitación: el despiadado Mal’akh deja en la Rotonda la mano, amputada y tatuada con símbolos, del masón Peter Solomon, amigo de Langdon. También descubrimos que en los subsuelos del Capitolio están llenos de pasadizos y salas que contienen secretos.

- la Biblioteca del Congreso: Está unida al edificio del Capitolio por un pasillo. En el libro, Warren Bellamy, el Arquitecto del Capitolio (supervisor del edificio), y Langdon logran escapar por ahí  y burlar a los agentes de la CIA. En la Biblioteca del Congreso se reúnen con Katherine Salomon, hija del secuestrado Peter Salomon. Este hermoso edificio, que alberga la mayor biblioteca del mundo, es escenario de una espectacular persecución.

- el Jardín Botánico de Estados Unidos (USBG): Situado cerca del edificio del Capitolio.

- la sede de la CIA en Langley (Virginia): En el libro está dirigida por Inoue Sato, de origen japonés y una leyenda en el mundo del contraespionaje.

- la Freedom Plaza: Céntrica plaza de Washington DC con un enorme mapa de la ciudad dibujado en el suelo. Lleva el nombre de plaza de la libertad en honor de Martin Luthers King, quien escribió parte de su discurso “I have a dream” (Tengo un sueño) en el cercano hotel Willard.

- la Catedral Nacional de Washington. De estilo neogótico. Situada en el barrio de Tenleytown. Dan Brown cuenta en su libro que en la catedral hay diez piedras del Monte Sinaí y una roca lunar.

- el Centro de Apoyo del Museo Smithsonian (SMSC): situado en 4.200 Silver Hill Road, en las afueras de Washington DC. Allí tiene en la novela su laboratorio de física noética Katherine Salomon, hermana de Peter Salomon. En realidad, alberga los depósitos de los 19 museos del complejo Smithsonian, el mayor museo del mundo. Sólo el 2 por ciento de los objetos que tienen están expuestos, el 98 por ciento restantes están, según Dan Brown, almacenados aquí.

- el barrio de Kalorama Heights: En este barrio residencial de Washington D.C vive el malvado Mal’akh

- Dupont Circle: una céntrica plaza de Washington DC, llena de bares y restaurantes. Está cerca del Templo del Rito Escocés de los Masones.

- Franklin Square: Entre la calle k (la calle de los lobbies) y la calle 13 de Washington.

- el Monumento Masónico a George Washington en Alexandria (Virginia): Es, junto al Templo del Rito Escocés de la calle 16, uno de los monumentos masónicos más importantes e impresionantes del área de Washington. En la entrada hay una enorme escuadra y un compás con una letra G en el centro, símbolo de la masonería, esculpidos en piedra. En el interior hay una enorme estatua de George Washington, el primer presidente de Estados Unidos, que era masón. También hay un pequeño museo sobre la historia de la masonería en Estados Unidos. El edificio está inspirado en el Faro de Alejandría en Egipto.

- Monumento de Washington: Construido en honor de George Washington. Tiene forma de obelisco egipcio.  Situado en el centro del National Mall, entre el Capitolio y monumento de Lincoln.

Seis años después del éxito de “El Código Da Vinci“ (80 millones de libros vendidos y una adaptación al cine), vuelve Dan Brown con una historia trepidante con Washington como escenario y los masones como protagonistas.

“El símbolo perdido” (ya a la venta en Estados Unidos y disponible en las librerías españolas a partir del 29 de ocubre) ofrece un recorrido por el Washington masónico de la mano del profesor de simbología de la Universidad de Harvard, Robert Landgon. Dan Brown nos descubre los símbolos, signos y ceremonias masónicas que están al origen de la capital estadounidense en una caza del tesoro a contrarreloj.

Langdon, que ha acudido a Washington a dar una conferencia en el Capitolio, se ve forzado a aceptar la inusual invitación del lunático Mal’akh con el objetivo de salvar la vida a su amigo y mentor, el rico masón Peter Solomon.

Si se le tiene que reconocer algo a Dan Brown es que sabe hacer best-sellers. Al igual de “El Código Da Vinci”, su nueva novela es, como dirían los estadounidenses, un auténtico “page turner”. Engancha. No puedes dejarlo. En cada capítulo te deja con la intriga, lo que te obliga a leer y leer.

“El símbolo perdido” no creo que pase a la historia de la literatura: los personajes son muy planos, algunos incluso parecen personajes de cómic como el malo malísimo, el masón Mal’akh, que recuerda al monje albino Silas, miembro del Opus Dei, que salía en “El código Da Vinci”.

Muchos personajes parecen enciclopedias ambulantes. Aunque es interesante conocer cosas sobre los masones y los orígenes masónicos de Washington, Dan Brown se enrolla, en muchas ocasiones, demasiado con las explicaciones, lo que acaba cansando un poco.

Si os gustó “El Código Da Vinci” seguro que os gustará “El símbolo perdido”. Si no os gustó, es mejor que leáis otro libro porque como dice el eslogan de mi librería favorita de Washington, Politics & Prose, hay “tantos libros y tan poco tiempo”.

Estos son algunos de los sitios de Washington D.C. que salen en nuevo libro de Dan Brown: el Capitolio, la Biblioteca del Congreso, el Jardín Botánico (USBG, apodado “la jungla”), la sede de la CIA en Langley (Virginia), la Freedom Plaza, la Catedral Nacional de Washington, el Centro de Apoyo del Museo Smithsonian (SMSC), el barrio de Kalorama Heights y la plaza de Dupont Circle.  Por supuesto, al ser un libro sobre masones no podían faltar en este recorrido la Casa del Templo (el Templo del Rito Escocés de los Masones en la calle 16) y el Monumento Masónico de George Washington en Alexandria (Virginia).

Si os interesa saber más sobre el nuevo libro de Dan Brown, podéis leer el artículo que he escrito esta semana en la revista Tiempo.