Daily Juez

¿Quién había dicho que Washington era una ciudad aburrida y llena de funcionarios grises?

Washington es sexy. ¿Lo dudáis? Qué se lo pregunten si no a los guionistas de las series de televisión de más éxito en los últimos años.

Nueva York puede tener “Sexo en Nueva York” y “Girls” pero Washington tiene “El Ala Oeste de la Casa Blanca”, “Commander in Chief”, “Veep”,  ”Scandal”, “1600 Penn”, “Political animals”, “The Americans”, “House of Cards” y “Homeland”. Todas estas series tienen como escenario la capital de los Estados Unidos.

Durante la administración Bush, muchos soñaban con tener en la Casa Blanca a Josiah Bartlet, el ficticio presidente demócrata de los Estados Unidos que interpretaba el actor Martin Sheen en la serie de “El Ala Oeste de la Casa Blanca”. Bartlet era un presidente idealista y bueno, que recordaba a Jefferson Smith (James Stewart), el protagonista de “Mr. Smith goes to Washington” (El señor Smith va a Washington o Caballero sin espada, 1939), la película de Frank Capra.

Sin embargo, el Washington que describen series como “Veep”, la aclamada “House of Cards”, “Homeland” y “The Americans” es un Washington más cínico, cercano a la turbia capital que retrataron películas como “Advise and Consent” (Tempestad sobre Washington, 1962) y “The Manchurian Candidate” (El mensajero del miedo, 1962).

Este Washington está dominado por políticos corruptos, manipuladores y sedientos de poder; periodistas sin ética profesional capaces de cualquier cosa con tal de conseguir una exclusiva; una agente de la CIA desequilibrada; un senador-héroe de guerra que trabaja para Al Qaeda y una pareja de agentes encubiertos de la KGB que han pasado los últimos años fingiendo ser la típica familia americana. Y nadie encarna mejor este Washington oscuro que Frank Underwood (Kevin Spacey), el protagonista de “House of Cards”.

En el Washington que retratan estas series no te puedes fiar de nadie si no quieres que te claven un puñal por la espalda. Nadie es lo que parece y todos son malos malísimos. Ya lo dijo el presidente Truman, “si quieres un amigo en Washington, consigue un perro”.

La combinación de sexo y política suele ofrecer un cóctel explosivo en Estados Unidos, donde la vida privada de los políticos se somete a un mayor escrutinio que en Europa. La dimisión del congresista Anthony Weiner después de que enviara por Twitter fotografías obscenas a varias mujeres es el último caso de una larga lista de escándalos sexuales en los que se han visto envueltos políticos estadounidenses, tanto republicanos como demócratas.

Dailyjuez os recuerda algunos de los escándalos sexuales  más sonados:

1) El presidente Bill Clinton se vio envuelto en uno de los escándalos sexuales más sonados de la historia política estadounidense tras liarse con la becaria de la Casa Blanca Monica Lewinsky. Clinton, que fue sometido a un “impeachment” por perjurio y obstrucción a la justicia, negó en un principio los hechos, pero al final acabó reconociendo que mantuvo una relación fisica inapropiada con Lewinsky.

2) A principios de junio un jurado federal acusó formalmente al ex senador demócrata John Edwards de seis cargos relacionados con el uso de fondos por valor de casi un millón de dólares de su campaña política en 2008 para ocultar su relación extramatrimonial y mantener económicamente a su amante, Rielle Hunter, con la que tuvo una hija. Su mujer, Elizabeth Edwards, falleció de cáncer el pasado diciembre.

3) El congresista demócrata Wilbur Mills protagonizó un escándalo en los años 70 después de que la policía le detuviera borracho con una “striper” llamada Fanne Fox, cuyo nombre artístico era “Argentine Firecracker” (petardo argentino).

4) El senador republicano Larry E. Craig fue detenido en 2007 en los baños de caballeros del aeropuerto de Minneapolis por conducta lasciva tras verse envuelto en un escándalo sexual homosexual. El baño estaba siendo vigilado por la policía del aeropuerto ya que habían recibido varias denuncias de que allí se encontraban homosexuales para mantener relaciones sexuales.

5) El gobernador del estado de Nueva York Eliot Spitzer se vio forzado a dimitir después de que saliera a la luz que había utilizado los servicios de prostitutas de lujo. Spitzer ha logrado reinventarse y ahora presenta un talk-show en la CNN.

6) El ex gobernador de California Arnold Schwarzenegger se separó recientemente de su mujer, Maria Schriver, después de que le revelara que tuvo un hijo hace diez años con una empleada del servicio doméstico de la familia.

El escándalo sexual en el que se ha visto envuelto el congresista Anthony Weiner pone de manifiesto no sólo las diferencias que existen entre Europa y Estados Unidos respecto a la vida privada de los políticos, sino también el pecado, social y político,  que supone para un político estadounidense mentir públicamente.

Mientras los europeos diferenciamos entre la esfera de lo público y lo privado, en Estados Unidos ambas esferas están entrelazadas y se considera que lo que haga uno con su vida privada repercute en su vida pública. Otra diferencia es que mientras los europeos pensamos que, por naturaleza,  todos los políticos mienten, en Estados Unidos confían en que los políticos digan la verdad. Y cuando mienten, casi parece que mentir sea el peor pecado que cometieron.

Por ejemplo, en los años noventa al presidente Bill Clinton le hicieron un “impeachment” por perjurio y obstrucción de la justicia, después de que mintiera sobre su relación sexual con la becaria Monica Lewinsky. Weiner ha dicho que no dimitirá, después de admitir que mintió a su mujer, a la prensa y a sus votantes.

El “Weinergate” tenía todos los ingredientes para acaparar la atención de los medios en un momento de sequía informativa en el que hay que alimentar la máquina informativa las 24 horas al día. Además del sexo (lo curioso es que un escándalo sexual sin sexo, porque el congresista se limitó a enviar por Twitter a una mujer de Seattle una fotografía obscena que mostraba una erección bajo los calzoncillos y no mantuvo ninguna relación sexual con ella) y las mentiras (dijo que su cuenta de Twitter había sido hackeada y que él no había enviado la fotografía), se une la novedad de ser el primer escándalo sexual de las redes sociales (Twitter) y las nuevas tecnologías que afecta a un político estadounidense.

Por lo menos, en esta ocasión la mujer de Weiner -Huma Abedin, asistente de la secretaria de Estado Hillary Clinton- no ha aparecido como mujer-florero al lado de su marido en la rueda de prensa, como suele ser habitual en Estados Unidos con las mujeres de los políticos cuando sus maridos admiten públicamente que les han puesto los cuernos y a ellas se les queda cara de tontas.

Aumenta el número de jóvenes -entre 15 y 24 años- en Estados Unidos que no tienen relaciones sexuales, según una encuesta realizada por la National Survey of Family Growth, la mayor encuesta federal sobre salud y comportamiento sexual. Los encuestadores entrevistaron a 13.495 jóvenes para preguntarles sobre embarazos no deseados, fertilidad, sexo e identidad sexual.

El 27 por ciento de los chicos y el 29 por ciento de las chicas estadounidenses entre 15 y 24 años – uno de cada cuatro- aseguran que nunca han tenido relaciones sexuales con otra persona, comparado con el 22 por ciento que así lo afirmaban en el año 2002. Los expertos creen que esto se debe a que los jóvenes estadounidenses están retrasando su actividad sexual.

¿Es cierto que cada vez más jóvenes renuncian al sexo? ¿Mienten los jóvenes estadounidenses en la encuesta? ¿Son más conservadores que los jóvenes de antes? ¿O mentían antes y ahora son menos fantasmas? ¿Están empezando más tarde? ¿Están teniendo éxito las campañas a favor de la abstinencia sexual de grupos conservadores? ¿Está calando entre los jóvenes el mensaje a favor de mantenerse vírgenes hasta el matrimonio de famosos como los Jonas Brothers, hijos de un pastor evangelista, y de Bristol Palin, hija de la candidata republicana Sarah Palin y que curiosamente se convirtió en madre a los 18 años?

A finales de febrero el fotógrafo oficial de la Casa Blanca, Pete Souza, publicó una fotografía del presidente Barack Obama hablando por teléfono con el primer ministro británico David Cameron en el Despacho Oval. En la fotografía se veía en primer plano un detalle de la alfombra oval que decora el despacho más famoso del mundo y en pequeñito a Obama sentando en la mesa de su despacho.

Así que pensé que sería interesante escribir un post sobre la historia del Despacho Oval.

El Despacho Oval, donde trabaja el presidente de los Estados Unidos, es la habitación más famosa de la Casa Blanca. Ahí se reúne con los mandatarios que le visitan y suele utilizarla como escenario cuando tiene que dar un mensaje importante a los estadounidenses. Desde allí Kennedy se dirigió a la nación con motivo de la crisis de los misiles de Cuba y George W. Bush tras los atentados del 11 de septiembre de 2001.También el Despacho Oval fue escenario de los encuentros sexuales entre el presidente Bill Clinton y la becaria Monica Lewinsky.

El despacho del presidente no está, como muchos piensan, en la parte noble de la Casa Blanca, sino en el Ala Oeste del edificio, donde están las oficinas de su personal y la sala de prensa. Antes de que se construyera en 1901 el Despacho Oval, los presidentes solían trabajar en la Habitación Lincoln.

El Despacho Oval original, construido durante la administración Taft  y destruido en un incendio en 1929, estaba situado en el centro del Ala Oeste. En 1933, el presidente Franklin Roosevelt hizo reformas en el Ala Oeste y situó el Despacho Oval en el sudeste del edificio, para que pudiera acceder más fácilmente a su despacho con su silla de ruedas.

Tiene, como sus nombre indica, forma ovalada. La habitación tiene cuarto puertas: una que da al Jardín de las Rosas, otra que da a un estudio privado pequeño y un comedor, una tercera que da al pasillo del Ala Oeste y otra que comunica con la oficina de la secretaria del presidente. Detrás del escritorio hay tres grandes ventanales. En la parte norte tiene una chimenea.

Cada presidente decora el Despacho Oval a su gusto, eligiendo el mobiliario, las cortinas, los cuadros y la alfombra oval que cubre casi todo el suelo de la sala.

El pasado mes de agosto se hicieron las últimas reformas en el Despacho Oval, un año y medio después de que Obama llegara a la Casa Blanca.

Los decoradores de la Casa Blanca apostaron por tonos más neutros que los que tenía George W. Bush (hijo) en el Despacho Oval cuando era presidente. Encargaron una mesa de nogal y unos nuevos sofás de color beige y una alfombra oval de color crema.

Se mantuvo el retrato de George Washington encima de la chimenea y el escritorio Resolute, un regalo de la reina Victoria de Inglaterra al presidente Rutherford B. Hayes, en 1880. Kennedy utilizó este escritorio como mesa de despacho. Seguro que todos recordaréis las fotografías del pequeño John F. Kennedy Jr jugando debajo de la mesa del Despacho Oval mientras el presidente trabajaba.

La alfombra oval de Obama, fabricada por una empresa de Michigan, tiene en el centro el Sello del Presidente de los Estados Unidos: un águila americana con las alas extendida, que sujeta un escudo y sostiene en su pata derecha una rama de olivo y en la izquierda una flechas, símbolos de la paz y la guerra. Encima del águila, aparecen trece barras y trece estrellas que representan las trece colonias originales unidas en una nación bajo el lema “E pluribus, unum” (de muchos, uno). Está rodeado por 50 estrellas blancas, que representan los 50 estados que forman Estados Unidos, y rodeado por las palabras “Sello del Presidente de los Estados Unidos”.

El propio Obama eligió las cinco frases significativas para él que aparecen en el borde de la alfombra oval: cuatro de presidentes de Estados Unidos (Abraham Lincoln, Franklin Roosevelt, Theodore Roosevelt y John F. Kennedy y una del líder de los derechos civiles Martin Luther King Jr.

Un dato curioso: Obama se equivocó al elegir la cita de Martin Luther King – “The arc of the moral universe is long, but it bends towards justice”- porque la cita no era de líder de los derechos civiles sino del abolicionista del siglo XIX Theodore Parker. Martin Luther King solía citar esa frase de Parker.

Detalle de la alfombra del Despacho Oval de Obama

El Despacho Oval de Obama

El Despacho Oval de Bill Clinton

El Despacho Oval de Reagan

El Despacho Oval de Taft

El hijo de Kennedy jugando debajo del escritorio de su padre en el Despacho Oval

Vista desde arriba del Despacho Oval