Daily Juez

¿A quién se le ocurre viajar en tren de Washington a Nueva York durante la tormenta de nieve? A nosotros. Ya teníamos los billetes de tren, el hotel y las entradas del ballet pagados, así que nos liamos la manta a la cabeza, abrigamos bien a los niños y aquí estamos en la Gran Manzana.

Hemos tenido suerte porque no cancelaron nuestro tren y llegamos más o menos en el horario previsto. Eso sí, nuestro tren terminaba en Nueva York, no seguía más allá, según nos comunicaron nada más subir a bordo. Así que los que tenían billete para Boston se han tenido que quedar a medio camino. Espero que les hayan encontrado alojamiento porque pasar la noche en la estación de Pennsylvania (Penn Station) de Nueva York es una experiencia que no se la deseo ni a mi peor enemigo.

Ya os había contado en alguna ocasión que los trenes estadounidenses son bastante cutres comparados con los europeos. Y como una imagen vale más que mil palabras, aquí os dejo dos fotografías: Entre vagón y vagón de tren se creó una capa de nieve y escarcha a medida que avanzábamos hacia la tormenta de nieve. Yo nunca he visto nada igual. Parecía que viajábamos en un tren tercemundista, en vez del tren que une Washington y Nueva York.

Por culpa de la tormenta de nieve se han cancelado más de 2.000 vuelos en la costa este, la mayoría de ellos en los aeropuertos de Kennedy International y LaGuardia en Nueva York y Newark en Nueva Jersey.  Entre los que se han quedado en tierra están mis suegros, con los que teníamos previsto reunirnos en Nueva York, y un ex compañero de trabajo, que se encuentra atrapado en Londres.

Al llegar a Nueva York decidimos ir al hotel en metro porque no nos apetecía nada estar esperando un taxi con los niños en la calle en plena tormenta de nieve. Y creo que hicimos bien. Una cosa curiosa: en la estación de metro había goteras y la nieve caía dentro del andén. Lo nunca visto.

En estos momentos resulta bastante complicado moverse por la ciudad, ya sea caminando o en coche, porque las calles están llenas de nieve. Los quitanieves trabajaran toda la noche para tratar de hacer más transitable Manhattan. La ciudad que nunca duerme no puede permitirse el lujo de quedarse paralizada durante una semana como ocurrió el año pasado en Washington por las tormentas de nieve. Al fin y al cabo Washington es una ciudad de funcionarios y Nueva York es la capital financiera del mundo.

“Sea superamable hoy con el trabajador federal que conozca, porque acaba de saber que quizá no vaya a conseguir un aumento de salario próximamente”, decía Dcist, el blog de Washington de la compañía Gothamist.

El anuncio del presidente Barack Obama de que prevé congelar los salarios de los funcionarios federales civiles durante dos años para reducir el déficit presupuestario ha caído con una jarra de agua helada en el área de Washington. Y no es de extrañar. La congelación de los sueldos, que necesita ser aprobada por el Congreso, afectaría a unos dos millones de trabajadores federales civiles en 2011 y 2012, de los que 600.000 de ellos viven en el área de Washington. (Por si no lo sabéis DC tiene una población de 600.000 habitantes. Muchos de los funcionarios federales trabajan en la capital pero viven en los estados vecinos de Maryland y Virginia)

Esta medida supondría un ahorro de 5.000 millones de dólares anuales, calderilla si se tiene en cuenta que Estados Unidos tiene en estos momentos un déficit presupuestario anual de 1,3 billones de dólares.

La congelación de los salarios. de los funcionarios federales civiles – la medida no afectará a los militares- pasará también factura a los comerciantes de Washington. Si los funcionarios tienen menor poder adquisitivo, gastarán menos y muchos comercios en el área de DC lo notarán en sus cajas.