Daily Juez

La instantánea del fotógrafo oficial de la Casa Blanca, Pete Souza, en la que se ve al presidente Barack Obama con miembros de su equipo de seguridad nacional en la Situation Room (Sala de Situaciones, literalmente) de la Casa Blanca durante la llamada “operación Jerónimo” para matar al terrorista Osama Bin Laden es de premio.

La operación fue seguida en vivo desde Washington con sonido e imágenes por Obama, el vicepresidente Joe Biden, la secretaria de Estado Hillary Clinton y otros miembros del gabinete en el centro de control de crisis de la Casa Blanca.

Tomar la decisión no debió ser fácil para Obama, al que se le ve en la fotografía con la cara desencajada. También llama la atención la expresión de espanto de Hillary Clinton, que sigue con atención el asesinato retransmitido en directo del enemigo número uno de Estados Unidos.

El presidente Barack Obama ha aceptado una invitación de la Reina de Inglaterra para visitar el Reino Unido a finales de mayo. Está será la primera visita de estado que realice Obama a un país europeo desde que llegó a la Casa Blanca.

Obama ya visitó el palacio de Buckingham en abril de 2009 coincidiendo con la cumbre del G-20. No fue una visita de estado, por lo que no hubo la pompa que suele haber en ese tipo de visitas.

En esa ocasión, los Obama le regalaron a la reina de Inglaterra un iPod personalizado. También hubo una pequeña polémica porque Michelle Obama rompió el protocolo y osó abrazar a la reina. Muchos monárquicos se rasgaron las vestiduras ante el incidente, aunque el Palacio de Buckingham le quitó hierro al asunto.

Todavía no está claro si los Obama asistirán un mes antes a la boda del príncipe Guillermo de Inglaterra y su prometida Kate Middleton.

Desde que la reina de Inglaterra accedió al trono en 1952, Estados Unidos ha tenido doce presidentes. La reina se ha reunido con once de ellos – Truman, Eisenhower, Kennedy, Nixon, Ford, Carter, Reagan, Bush (padre), Clinton, Bush (hijo) y Obama- siendo el Lyndon B. Johnson, que accedió al cargo tras el asesinato de Kennedy, al único al que no ha conocido personalmente. Además la reina Isabel II conoció antes de su coronación al presidente Herbert Hoover.

Con el presidente Obama

El abrazo de Michelle Obama a la reina de Inglaterra

Con el presidente Hoover

Con el presidente Eisenhower

Con el presidente Kennedy

Con el presidente Ford

Con el presidente Nixon

Con el presidente Carter

Con el presidente Reagan

Con el presidente Clinton

Con el presidente George W. Bush

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, ha seguido minuto a minuto la revolución egipcia – desde el comienzo de las manifestaciones en plaza de Tahir (plaza de la liberación) en El Cairo a la dimisión del presidente Mubarak- en la llamada “Situation Room” (Sala de Situación, literalmente), el centro de conferencias y de control de crisis de la Casa Blanca.

La “Situation Room” es la sala donde el presidente de EEUU se reúne con miembros del Departamento de Seguridad Nacional (Homeland Security), de los servicios de espionaje y militares con el objetivo de seguir y analizar las crisis nacionales e internacionales que surjan para que el presidente tenga la mejor información disponible a la hora de tomar una decisión.

Este centro de crisis – que funciona 24 horas al día, 365 días al año – no está situado en un búnker ni un sótano oscuro, como muchos creen erróneamente, sino en la planta baja del Ala Oeste de la Casa Blanca. En la Casa Blanca también la suelen llamar “la leñera” (woodshed, en inglés)

McGeorge Bundy, consejero de seguridad nacional del presidente John F. Kennedy, creó la “Situation Room” en mayo de 1961,tras el sonado fracaso de la invasión de la Bahía de Cochinos, que muchos atribuyeron a la falta de información del presidente en tiempo real. Para ello, quitaron de la planta baja del Ala Oeste la bolera de la Casa Blanca, construida durante la administración Truman.

La “Situation Room” fue renovada en 2006 durante la administración Bush para equiparlo con la última tecnología disponible y que dejara de ser un sitio “incómodo, antiestético y esencialmente opresivo”, tal y como lo describió en una ocasión Henry Kissinger. El centro tiene una superficie de 420 metros cuadrados y cuenta con cinco salas de conferencias “seguras”, donde se recibe información de la CIA, el Pentágono, el Departamento de Estado y otros organismos.

En las últimas décadas, los presidentes han utilizado la “Situation Room” de forma diferente: Kennedy siguió la crisis de los misiles de Cuba desde el Despacho Oval y la “Cabinet Room” (la sala de reuniones del Gabinete del gobierno) y sólo bajaba a la “Situation Room” cuando quería leer los teletipos.

Lyndon Johnson la utilizó frecuentemente durante la Guerra de Vietnam. En cambio, Nixon y Ford apenas la usaron, según explica la web del Museo de la Casa Blanca. George H.W. Bush (padre), Bill Clinton y George W. Bush (hijo) también la utilizaron durante crisis y guerras.

Seguro que habéis visto muchas veces la “Situation Room” en el cine y en series de televisión como El Ala Oeste de la Casa Blanca, pero aquí podéis ver como es en la realidad.

Obama en la Situation Room

Ronald Reagan en la Situation Room

Bush hablando con Tony Blair en mayo de 2007 a través de una videoconferencia en la Situation Room

Detalle de la Situation Room

Cabinas telefónicas seguras en la Situation Room

El ex presidente de Estados Unidos, George W. Bush, ha sacado a la venta sus memorias sobre la Casa Blanca tituladas “Decisions points”  y se encuentra estos días en plena promoción, concediendo entrevistas a los principales programas de televisión del país. En su libro Bush analiza momentos claves de su vida, desde que dejó el alcohol hasta la invasión de Iraq, pasando por el 11-S.

“Muchas personas pensaban que no sabía leer, mucho menos escribir”, bromeó Bush en el programa “The Oprah Winfrey Show”.

Un presidente de Estados Unidos gana unos 400.000 dólares al año, pero tiene muchos quebraderos de cabeza y poco tiempo libre. Ser ex presidente de Estados Unidos es mucho mejor. Un chollo. Cuando deja el cargo le queda una pensión presidencial de 200.000 dólares al año, un dinerito que se mete en el bolsillo sin la responsabilidad del cargo y sin el escrutinio constante ni de la prensa ni del partido contrario. Yo firmaba ahora mismo por tener esa jubilación.

Además a un presidente jubilado se le abren otras vías de redondear el sueldo, desde escribir sus memorias -muchos de ellos a cambio de un suculento adelanto- hasta hacer discursos, pasando por asesorar empresas, sentarse en los consejos de administración o formar parte del club de conferenciantes de lujo. Así que Bush puede llegar a ganar ahora lo mismo que Obama, unos 400.000 dólares al año dando una conferencia por aquí y otra por allá pero sin trabajar demasiado, que es malo para la salud. A lo que habría que añadir en el caso de Bush la fortuna personal de su familia procedente del petróleo.

Desde la segunda Guerra Mundial existe la tradición en Estados Unidos de que los presidentes escriban sus memorias cuando dejan la Casa Blanca. Algunos recurren a “negros” (ghostwriters, en inglés) para que se los escriban, como Ronald Reagan, que bromeó: “He oído que es un libro magnífico. A ver si un día de estos me lo leo”.

Desde que el New York Times comenzó a hacer su lista semanal en 1942, sólo seis de los últimos 13 presidentes han llegado a lo más alto de esta lista, según publicaba la prensa local. Dwight Eisenhower y Barack Obama consiguieron hacerlo antes de llegar a la Casa Blanca. Jimmy Carter y Bill Clinton lo hicieron después de dejar el Despacho Oval. Y John F. Kennedy y Ronald Reagan entraron en la lista de los libros más vendidos postumamente. Otros presidentes nunca lo consiguieron, como, por ejemplo, Richard Nixon, Harry Truman, Lyndon Johnson, Gerald R. Ford y George H.W. Bush (padre).

La autobiografía más vendida de un ex presidente ha sido la de Bill Clinton (el escándalo con Mónica Lewinsky sin duda ayudó a la hora de vender libros), que logró superar a la de Richard Nixon en ventas.

Por si alguno os interesa leerlas aquí os dejo una lista de los libros de presidentes de Estados Unidos que han entrado en las listas de los más vendidos a lo largo de la historia:

Dwight Eisenhower, ‘Crusade in Europe’

John F. Kennedy, ‘Profiles in Courage’

Jimmy Carter, ‘An Hour Before Daylight: Memories of a Rural Boyhood’

Bill Clinton, ‘My Life’

Jimmy Carter, ‘Our Endangered Values: America’s Moral Crisis’

Barack Obama, ‘The Audacity of Hope: Thoughts on Reclaiming the American Dream’

Ronald Reagan, ‘The Reagan Diaries’

Bill Clinton, ‘Giving: How Each of Us Can Change the World’