Ayer encontré en un parking de Bethesda (Maryland) una nueva adquisición para mi colección de matrículas personalizadas de coches curiosas: PINKCAR (coche rosa). Por supuesto, ya habréis adivinado de que color era el coche que tenía esta matrícula. Su dueña seguro que ve “la vie en rose”.
Esperanza Spalding, que logró arrebatar a Justin Bieber el premio al artista revelación en los premios Grammy, no era una desconocida para los Obama. Esperanza actuó el 12 de mayo de 2009 en la “White House Evening of Poetry, Music and the Spoken Word”, un evento cultural de la Casa Banca. Esa noche también actuaron en el número 1.600 de la Avenida Pennsylvania Joshua Bennett, James Earl Jones, Eric Lewis, Jamaica Heolimeleikalani Osorio y Mayda del Valle.
La noche cultural en la Casa Blanca se celebró en torno al tema del diálogo, con el fin de demostrar que dialogar es importante.
En este vídeo podéis ver a Esperanza Spalding interpretando la canción “Tell him”.
Entre el montón de publicidad que me dejan cada día en el buzón, me ha hecho gracia encontrar hoy una de la compañía Bradford Exchange en la que anunciaban un reloj de cuco de John Wayne: el “John Wayne: American Icon Illuminating Cuckoo Clock”. En el reloj aparece un retrato a todo color de el “Duke” montando a caballo al atardecer. En la parte de abajo hay un porche con John Wayne de pie junto a las puertas típicas de un salón del oeste. Cada hora, se abre la puerta de arriba y sale el caballo preferido del actor para marcar las horas. Cuesta 199 dólares.
Si el reloj de John Wayne os parece una horterada, no dejéis de echar un vistazo al resto de relojes de cuco de coleccionista que vende esta compañía, entre ellos, uno de Elvis Presley (cada hora Elvis sale por la puerta para cantar una canción), otro del castillo de Cenicienta, un reloj de cuco para moteros, otro para fans de las películas de El Mago de Oz y otro de Lo que el viento se llevó.
“Mercury, Venus, Earth and Mars, Jupiter, Saturn, Uranus, Neptune, Pluto is the very last one and they all go around the sun!” (Mercurio, Venus, La Tierra y Marte, Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno, Plutón es el último y todos giran alrededor del Sol), cantan juntos los niños de la clase de mi hija de cuatro años.
En Estados Unidos, los niños aprenden muchas cosas cantando, desde el abecedario hasta los planetas, pasando por los días de la semana, las partes del cuerpo, cómo lavarse las manos o cómo atarse los zapatos.
Si antiguamente algunos pensaban que la letra con sangre entra, en Estados Unidos piensan que la letra con música entra.
La verdad es que la idea es buena porque estoy segura que a mi hija nunca se le olvidarán el nombre de los planetas que forman parte del Sistema Solar. Sólo tendrá que recordar la canción, más fácil que repetir de corrido la lista de los Reyes Godos, que tuvieron que aprenderse nuestros padres en la escuela.
P.D.”La Canción de los Planetas” no está actualizada porque la Unión Astronómica Internacional (IAU) decidió en 2006 dejar de considerar Plutón un planeta, por lo que el Sistema Solar tiene ahora ocho planetas y no nueve como cuando estudiamos nosotros y como dice la canción. Tendrán que hacer una nueva versión.
Dailyjuez le da a la moviola para recordar los dos conciertos que ofreció el violonchelista catalán Pau Casals en la Casa Blanca.
Su primer concierto en el número 1.600 de Pennsylvania Avenue tuvo lugar el 15 de enero de 1904. Casals tocó en aquella ocasión para el presidente Theodore Roosevelt.
Cincuenta y siete años después, el 13 de noviembre de 1961, invitado por el presidente John F. Kennedy y la Primera Dama Jacqueline Kennedy, Casals dió otro concierto en la Casa Blanca. Casals, que se negaba a actuar en los países que reconocían al régimen franquista, hizo una excepción con Kennedy, cuya política había apoyado públicamente.
¿Qué tocó Casals esa noche para los Kennedy? Casals, que por aquel entonces tenía 84 años, tocó con su violonchelo, un Goffriller de 250 años, el Trio en D menor de Mendelssohn, Adagio y Allegro de Schumman, obras de Couperin y la melodía catalana “El cant des ocells” (El canto de los pájaros), según un artículo de la época de la revista Time. El concierto fue un éxito tanto de público como de crítica. Y Kennedy dio al acabar el concierto un abrazo al octogenario violenchelista catalán.
De esa inolvidable velada se grabó un disco “Concert at the White House“.
El próximo 25 de enero el Kennedy Center de Washington rendirá homenaje a Casals. En el concierto participarán el violonchelista Yo-Yo Ma, el pianista Emanuel Ax y el trío Kalichstein-Laredo-Robinson. Lástima que ya no queden entradas. En la taquilla del Kennedy Center ya han colgado el cartel de “sold out”.
Si os interesa podéis leer la entrevista que el periodista catalán Gustau Alegret de RAC1 le hizo a su viuda, Marta Casals, el pasado mes de noviembre.
A la entrada del edificio Dakota en el barrio neoyorquino del Upper West Side, Mark David Chapman asesinó a John Lennon el 8 de diciembre de 1980.
Este edificio de apartamentos de lujo fue construido entre 1880 y 1884 por el arquitecto Herry J. Hardenbergh. Desde la muerte de John Lennon, se ha convertido en un lugar de peregrinaje para los turistas que visitan Nueva York, al igual que el cercano “Strawberries Fields“, un mosaico con la palabra “Imagine” donde los fans del ex Beatle ponen flores y cantan canciones en su memoria.
El Dakota fue designado en 1979 edificio de interés histórico por la Comisión para la Conservación de Lugares Históricos de la Ciudad de Nueva York. Su fachada, de diseño noreuropeo, fue restaurada en los años noventa.
En este edificio de estilo fantasmal una jovencita Mia Farrow rodó “La semilla del diablo” bajo las órdenes de Roman Polanski. También se puede ver este edificio en el tour arquitectónico que el arquitecto David (Sam Waterson) organiza para Holly (Diane Wiest) y su amiga April (Carrie Fischer) en “Hannah y sus hermanas” de Woody Allen.
Entre los famosos inquilinos del Dakota destacan las actrices Lauren Bacall y Judy Garland, el actor Boris Karloff, el bailarin Rudolf Nureyev y el cantante John Lennon y su mujer Yoko Ono, que todavía vive allí.
Hoy se cumplen 30 años del asesinato de John Lennon en Nueva York.
Muchos lectores de Dailyjuez saben que John Lennon fue asesinado a la entrada del edificio Dakota en el barrio del Upper West Side y que el asesino se llamaba Mark David Chapman. Pero pocos saben que tras recibir cuatro tiros el ex Beatle fue trasladado al hospital Roosevelt, en la frontera entre el Upper East Side y Hell’s Kitchen. En la sala de urgencias de este hospital neoyorquino el doctor Stephan Lynn trató, sin éxito, de reanimarlo.
“Tuve el corazón de John Lennon en mis manos, el corazón de mi generación, y me sentí muy triste de no haber podido hacer más, de no ser capaz de salvarle”, dice el doctor Lynn en una entrevista con La Vanguardia. “De salvarle, el mundo sería diferente, un lugar mejor”.
El hospital donde murió John Lennon es el hospital donde nació mi hijo hace dos años. Ya sé que en los hospitales nacen y mueren mucha gente, pero para un fan de los Beatles y de John Lennon como su padre tiene su gracia. Quizá un poco del espíritu de John Lennon esté en él.
Tras contar la visita de Elvis Presley y Michael Jackson a la Casa Blanca, Dailyjuez abre, de nuevo, el baúl de los recuerdos para rescatar otras visitas de famosos al número 1.600 de la avenida Pennsylvania.
En el libro “Hollywood on the Potomac“ de Jason Killian Meath, me han llamado la atención las fotografías de la visita de los cantantes George Harrison y Billy Preston a la Casa Blanca y las de Tom Cruise y Cher en la Casa Blanca, por los peinados que llevaban sus protagonistas.
George Harrison y Billy Preston se reunieron con el presidente Gerald Ford en el Despacho Oval en diciembre de 1974. Ford invitó a los dos músicos a la Casa Blanca a comer porque su hijo Jack quería conocerlos. Cuando llegaron a la Casa Blanca, a los reporteros sólo les interesaba saber si los Beatles iban a cantar de nuevo juntos.
La Primera Dama Nancy Reagan recibió en octubre de 1985 al actor Tom Cruise y la cantante Cher, entre otros. Cruise y Cher habían recibido un homenaje del Lab School for Outstanding Learning Disabled Achievement. Los dos tenían en común que eran disléxicos. Según cuenta Meath, Cruise, que entonces tenía 20 años, y Cher, que tenía 36, empezaron a salir durante una temporada tras su encuentro en la Casa Blanca.
La fotografía de Elvis Presley y el presidente Richard Nixon dándose la mano en el Despacho Oval de la Casa Blanca es el documento más solicitado para su reproducción en los Archivos Nacionales, más que la Carta de Derechos y que la Constitución de Estados Unidos.
El 21 de dieiembre de 1970, el presidente Nixon no tenía en su agenda prevista ninguna reunión con Elvis Presley.
El Rey del Rock se autoinvitó a la Casa Blanca. Escribió, de su puño y letra, una carta de seis páginas a Nixon en la que le pedía que le recibiera y que aceptara un regalo que le traía.
Elvis, que era conservador, ofrecía a Nixon su ayuda para acabar con “la epidemia de drogas” que azotaba a la juventud estadounidense. Y le pedía que le nombrara agente federal extraordinario (federal agent at large) de la Oficina de Narcóticos y Drogas Peligrosas (Bureau of Narcotics and Dangerous Drugs). Curiosamente, siete años después del encuentro con Nixon, Elvis moría por sobredosis de barbitúricos.
Elvis, que coleccionaba chapas de policía, deseaba tener una chapa de agente federal antidrogas. Y pensó que nada mejor que pedírsela directamente a Nixon. Los ayudantes del presidente vieron en el encuentro una buena ocasión para que Nixon se acercara a los jóvenes.
Ese día, a primera hora de la mañana, Elvis fue a la entrada noroeste de la Casa Blanca y entregó personalmente la carta al guardia de seguridad. Imagino que el guardia debió quedarse alucinado al ver al Rey del Rock ahí plantado. Dwight Chapin, ayudante de la Casa Blanca, pensó que era una broma y llamó a su hotel, donde le confirmaron que Elvis Presley estaba en DC.
El ayudante de Nixon Egil Krogh le pidió a Elvis Presley que volviera a su hotel y que esperara ahí una llamada telefónica. El cantante se alojaba en el Washington Hotel (ahora llamado W Hotel) de incógnito bajo el nombre de Jon Burrows, según explicó el propio Elvis en su carta a Nixon.
Poco después de que Elvis entregara la carta, la Casa Blanca informó al cantante de que la reunión con Nixon estaba prevista para las 12:30 pm. A las 11:45 llegaba, de nuevo, Elvis Presley a la entrada noroeste de la Casa Blanca y a la hora prevista le recibía Nixon en el Despacho Oval.
En la fotografía de la Casa Blanca contrasta el traje de chaqueta de Nixon y el atuendo y las gafas de sol que llevaba Elvis Presley, más adecuado para una actuación que para ir a una reunión con el presidente de Estados Unidos. Pero, imagino, que el Rey del Rock era el rey y nadie le iba a decir nada sobre cual era la etiqueta para la ocasión.
Así describió Krogh el atuendo de Elvis en su libro “The Day Elvis Met Nixon“: “Llevaba unos pantalones de terciopelo negros ajustados, una camisa de seda blanca con cuellos altos y abierta por debajo del pecho, una capa de terciopelo morada oscura, un medallón de oro y pesadas gafas de sol planteadas y tintadas con EP en el puente de nariz. Alrededor de su cadera llevaba un cinturón con una hebilla dorada con un complejo diseño”.
Elvis sorprendió a Nixon abrazándole al final del encuentro. En la Casa Blanca no estaban acostumbrados a que alguien se tomara la libertad de abrazar al presidente. El cantante le regaló una Colt del calibre 45, que se puede ver en la Biblioteca Richard Nixon en Yorba (California).
Coincidiendo con el 75 aniversario del nacimiento de Elvis Presley, aquí podéis leer la carta que el Rey del Rock escribió en papel con membrete de American Airlines a Nixon pidiéndole que le nombrara agente federal extraordinario:
Dear Mr. President.
First, I would like to introduce myself. I am Elvis Presley and admire you and have great respect for your office. I talked to Vice President Agnew in Palm Springs three weeks ago and expressed my concern for our country. The drug culture, the hippie elements, the SDS, Black Panthers, etc. do not consider me as their enemy or as they call it the establishment. I call it America and I love it. Sir, I can and will be of any service that I can to help the country out. I have no concern or motives other than helping the country out.
So I wish not to be given a title or an appointed position. I can and will do more good if I were made a Federal Agent at Large and I will help out by doing it my way through my communications with people of all ages. First and foremost, I am an entertainer, but all I need is the Federal credentials. I am on this plane with Senator George Murphy and we have been discussing the problems that our country is faced with.
Sir, I am staying at the Washington Hotel, Room 505-506-507. I have two men who work with me by the name of Jerry Schilling and Sonny West. I am registered under the name of Jon Burrows. I will be here for as long as it takes to get the credentials of a Federal Agent. I have done an in-depth study of drug abuse and Communist brainwashing techniques and I am right in the middle of the whole thing where I can and will do the most good.
I am Glad to help just so long as it is kept very private. You can have your staff or whomever call me anytime today, tonight, or tomorrow. I was nominated this coming year one of America’s Ten Most Outstanding Young Men. That will be in January 18 in my home town of Memphis, Tennessee. I am sending you the short autobiography about myself so you can better understand this approach. I would love to meet you just to say hello if you’re not too busy.
Respectfully, Elvis Presley
P. S. I believe that you, Sir, were one of the Top Ten Outstanding Men of America also.
I have a personal gift for you which I would like to present to you and you can accept it or I will keep it for you until you can take it.
