Daily Juez

Dos de los candidatos a las primarias republicanas son mormones: Mitt Romney, ex gobernador de Massachussets,  y John Huntsman, ex embajador en China y ex gobernador de Utah, cuya capital Salt Lake City es considerada la Roma de los mormones.

¿Conseguirá un mormón arrebatar al presidente demócrata Barack Obama la Casa Blanca? Lo dudo. Los estadounidenses siguen teniendo prejuicios contra los mormones, a los que muchos ven como un secta cristiana. Uno de cada cinco republicanos (18%) dice que no votaría por un miembro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Días (LDS, en sus siglas en inglés), la misma cantidad de votantes independientes que se niega a poner la papeleta de un mormón en la urna. Y si les preguntan a los demócratas, el 27% asegura que no daría su voto a un fiel de esta religión, según datos de una encuesta publicada por Los Angeles Times.

Los mormones han lanzado una campaña en Nueva York llamada “I’m a mormon” para tratar de contrarrestar la imagen negativa que muchos americanos tienen de ellos y aparecer como personas normales.

De lograr llegar a la Casa Blanca, el primer presidente mormón de Estados Unidos acudiría a rezar al Templo mormón de Washington, uno de los edificios más extraños que he visto en toda mi vida, a medio camino entre un castillo de Disneyland y una tarta nupcial y que podría perfectamente formar parte del decorado de una película de ciencia ficción.

El Templo mormón de Washington está situado junto al Beltway, la carretera de circunvalación de Washington. Nosotros lo habíamos visto muchas veces, pero nunca nos habíamos parado. Hace unas semanas, pasábamos por ahí y decidimos ir a visitarlo. Pero, para nuestra decepción, sólo pudimos ver el centro de visitantes.

Una hermana (sister) nos explicó en español que sólo los que son mormones pueden visitar el templo porque es un lugar sagrado. Así que nos quedamos con las ganas de verlo por dentro y tuvimos que conformarnos con ver el interior en fotografías. La verdad es que parecía casi más hortera por dentro – todo de color blanco, como símbolo de la pureza- que por fuera.

El Templo mormón de Washington, DC, está situado en la localidad de Kensington (Maryland), a diez millas al norte del Capitolio de Estados Unidos. Inaugurado en 1974, fue el primer templo mormón que se construyó en la costa este de Estados Unidos. Betty Ford, mujer del entonces presidente de Estados Unidos, Gerald Ford, acudió a la inauguración del templo.

Fue el primer templo mormón que se construyó con seis capiteles desde la construcción del Templo de Salt Lake City, en cuyo diseño se inspiró. Es el único templo fuera de Utah construido con seis salas de ceremonias o investidura (ordinance rooms, como las llaman los mormones). Y es uno de los pocos templos mormones que está coronado por una estatua dorada del Angel Moroni, que, según el Libro del Mormón (la Biblia de los Mormones), visitó en varias ocasiones al profeta Joseph Smith, fundador de esta religión cristiana. Según Smith, él habría traducido el libro de unas planchas de oro que le entregó el ángel.

En Navidad, muchos washingtonianos van a visitar los jardines de este templo, atraídos por el llamado Festival of Lights (Festival de Luces), durante el cual se celebran conciertos, hay belenes vivientes y se pueden ver los árboles iluminados con luces navideñas. Nosotros todavía no hemos ido a verlo y eso que nos pilla bastante cerca de casa.

El 1,7 por ciento de los estadounidenses son mormones. La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Días es una de las religiones que más está creciendo en el mundo. Cuenta con seis millones de fieles en Estados Unidos y 13,5 millones en el extranjero.

A mi me parece que Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Días es la religión más americana de todas. Fundada en 1830 en el estado de Nueva York por el profeta Joseph Smith, quien aseguró que el ángel Moroni le reveló el Libro del Mormón, que cuenta la historia de una antigua civilización de israelitas que fue enviada por Dios a América. Smith, perseguido por sus creencias, se vio obligado a huir a Midwest, donde fue asesinado. Sus seguidores, que consideran a Smith un mártir, emigraron al estado de Utah entre 1846 y 1847. Su capital Salt Lake City (la mitad de sus habitantes son mormones) es considerada la Roma de los mormones.

Los mormones no beben alcohol ni café ni fuman. Aunque mucha gente cree que los mormones son polígamos, la realidad es que la poligamia fue oficialmente prohibida en 1890. Algunos fundamentalistas mormones la siguen practicando ilegalmente (unos 15.000, según algunos cálculos), pero no pertenecen a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Ultimos Días.

Templo mormón de Washington

Mitt Rommney

Campaña publicitaria “I´m a mormon” en un taxi de Nueva York

Campaña publicitaria “I’m a mormon” en el metro de Nueva York

La combinación de sexo y política suele ofrecer un cóctel explosivo en Estados Unidos, donde la vida privada de los políticos se somete a un mayor escrutinio que en Europa. La dimisión del congresista Anthony Weiner después de que enviara por Twitter fotografías obscenas a varias mujeres es el último caso de una larga lista de escándalos sexuales en los que se han visto envueltos políticos estadounidenses, tanto republicanos como demócratas.

Dailyjuez os recuerda algunos de los escándalos sexuales  más sonados:

1) El presidente Bill Clinton se vio envuelto en uno de los escándalos sexuales más sonados de la historia política estadounidense tras liarse con la becaria de la Casa Blanca Monica Lewinsky. Clinton, que fue sometido a un “impeachment” por perjurio y obstrucción a la justicia, negó en un principio los hechos, pero al final acabó reconociendo que mantuvo una relación fisica inapropiada con Lewinsky.

2) A principios de junio un jurado federal acusó formalmente al ex senador demócrata John Edwards de seis cargos relacionados con el uso de fondos por valor de casi un millón de dólares de su campaña política en 2008 para ocultar su relación extramatrimonial y mantener económicamente a su amante, Rielle Hunter, con la que tuvo una hija. Su mujer, Elizabeth Edwards, falleció de cáncer el pasado diciembre.

3) El congresista demócrata Wilbur Mills protagonizó un escándalo en los años 70 después de que la policía le detuviera borracho con una “striper” llamada Fanne Fox, cuyo nombre artístico era “Argentine Firecracker” (petardo argentino).

4) El senador republicano Larry E. Craig fue detenido en 2007 en los baños de caballeros del aeropuerto de Minneapolis por conducta lasciva tras verse envuelto en un escándalo sexual homosexual. El baño estaba siendo vigilado por la policía del aeropuerto ya que habían recibido varias denuncias de que allí se encontraban homosexuales para mantener relaciones sexuales.

5) El gobernador del estado de Nueva York Eliot Spitzer se vio forzado a dimitir después de que saliera a la luz que había utilizado los servicios de prostitutas de lujo. Spitzer ha logrado reinventarse y ahora presenta un talk-show en la CNN.

6) El ex gobernador de California Arnold Schwarzenegger se separó recientemente de su mujer, Maria Schriver, después de que le revelara que tuvo un hijo hace diez años con una empleada del servicio doméstico de la familia.

Hoy el presidente Barack Obama impondrá a la canciller Angela Merkel la Medalla presidencial de la Libertad, la máxima condecoración civil que otorga el presidente de los Estados Unidos a aquellas personas que han hecho “contribuciones significativas a la seguridad o los intereses nacionales de Estados Unidos, a la paz mundial, a la cultura o a otros esfuerzos privados o públicos significativos”.

Me ha hecho gracia verles juntos en la rueda de prensa en la Casa Blanca. Al fin y al cabo, puedo decir que yo los vi crecer políticamente. Vivíamos en Berlín cuando Angela Merkel se convirtió en la primera cancillera de la historia de Alemania y vivíamos en Nueva York cuando Barack Obama hizo historia al convertirse en el primer presidente afroamericano de Estados Unidos.

El lunes se celebró en Estados Unidos el Memorial Day (Día de la Memoria o Día de los Caídos), festividad en la que los estadounidenses rinden homenaje a los soldados que murieron en combate.

Tradicionalmente el presidente de los Estados Unidos acude ese día al cementerio nacional de Arlington, donde pone una corona de flores en la tumba del soldado desconocido y rinde homenaje a los soldados que han sacrificado la vida por su país.

Obama recordó en su discurso que Arlington es para los estadounidenses un “santuario nacional, su tierra más sagrada”. Es el lugar donde están enterrados los soldados caídos, los héroes de Estados Unidos. Obama, como comandante en jefe de las Fuerzas Armadas, es el encargado de escribir las cartas de pésame a las familias de los soldados fallecidos en acción.

“Una nación tiene una deuda con los héroes caídos que nunca podremos volver a pagarles totalmente. Pero podemos honrar su sacrificio y debemos (hacerlo)”, añadió Obama, quien explicó el significado del Memorial Day: “hermandad, sacrificio y amor al país”.

Al igual que el presidente, muchos americanos acuden ese día al cementerio a poner flores en la tumbas de sus familiares y a visitar los monumentos que hay en el National Mall dedicados a las diferentes guerras en las que ha luchado Estados Unidos. A mí el que más me gusta es el de Vietnam.

Si venís de turismo a Washington, os recomendaría visitar el cementerio de Arlington, situado al otro lado del río Potomac, en el estado de Virginia. Es impresionante ver ese mar de tumbas y pensar en toda la gente que se ha sacrificado por su país, luchando desde la Guerra de la Independencia hasta Afganistán e Irak, pasando por la Guerra Civil, Vietnam y la segunda Guerra Mundial.

El Cementerio Nacional de Arlignton fue establecido durante la Guerra de Secesión en los terrenos de la casa del general Robert E. Lee y designado oficialmente cementerio militar en 1864. Hay enterrados más de 300.000 personas. Arlington es el segundo cementerio nacional con más personas enterradas, por detrás del Cementerio Nacional de Calverton en Long Island, en el estado de Nueva Jersey.

Entre las tumbas más visitadas están la Tumba al Soldado Desconocido (donde hay enterrados restos de soldados cuya identidad se desconoce y que fallecieron en la primera y segunda Guerras Mundiales, en el conflicto de Corea y la guerra de Vietnam) y la tumba del presidente John F. Kennedy.

Si leéis este post, es que no ha tenido lugar hoy sábado el Día del Juicio Final, tal y como aseguraba el líder evangelista estadounidense Harold Camping.

Gracias a Family Radio, una red global compuesta por un centenar de emisoras de radio, este evangelista ha difundido su mensaje apocalíptico colocando vallas publicitarias, carteles, hombres-anuncios y repartido panfletos de costa a costa en Estados Unidos anunciando que el día del Juicio Final se producirá hoy 21 de mayo. Por lo visto, se han gastado un millón de dólares en publicidad.

Hay gente aquí en Estados Unidos que se ha creído el mensaje apocalíptico de Camping y han abandonado sus empleos,  sus casas, sus familias y sus mascotas para propagar el mensaje de Cristo entre sus vecinos y financiar con sus ahorros la campaña publicitaria.

En un país tan grande como Estados Unidos con 300 millones de habitantes y tan religioso, siempre hay algún loco suelto. La cuestión divide incluso a las familias, que debaten si se producirá o no hoy el fin del mundo.

Pero lo que más alucina es que la gente se lo crea y que medios tan serios como la CNN y el New York Times se hayan hecho eco de sus previsiones apocalípticas, aunque, es verdad, que los de la CNN se lo tomado con bastante cachondeo la noticia. Y no es para menos.

Basándose en cálculos y estudios que ha hecho de la Biblia, Camping asegura que hoy llegará el Día del Juicio Final. El fin del mundo, explicó, tiene lugar siete mil años después de que Noé se salvase del Diluvio Universal, según el texto religioso.

Para los creyentes será, según Camping, una bendición porque sus almas serán elevadas a los cielos, en cambio, para los que no han aceptado a Cristo como su salvador será un día terrible. Por eso, los convencidos iban por las calles tratando de convencer a la gente de que se arrepintiera y abrazara la fe de Cristo.

Hoy,  según sus profecías, el mundo será testigo de un gran terremoto, que marcará el inicio del Día del Juicio Final. Los no creyentes sufrirán 153 días de muerte y horror antes de que el mundo se acabe definitivamente el 21 de octubre de este año.  ”La Biblia lo garantiza”, según Camping. Así que no olvidéis apuntar la fecha en vuestras agendas y, mientras tanto, “carpe diem”.

El otro día estuve comiendo en el restaurante Occidental, fundado en 1906 por Henry Willard, propietario del hotel Willard. Ya había comido antes en este restaurante del centro de Washington, pero, en esta ocasión, nos tocó una mesa con mucha historia.

Una placa de bronce explica que se trata de una mesa muy especial: “En esta mesa durante los momentos tensos de la crisis de los misiles de Cuba una oferta rusa para retirar los misiles de Cuba fue trasmitida por un misterioso ruso `Sr. X´  al corresponsal de la cadena de televisión ABC John Scali. Gracias a esta reunión se evitó la amenaza de una posible guerra nuclear”.

En 1962, el restaurante Occidental tuvo un pequeño papel en la crisis de los misiles de Cuba. El periodista John Scali comió en este centenario restaurante de Washington con el espía soviético Alexander Fomin. Este último le entregó a Scali unos papeles en los que se indicaba que la Unión Soviética deseaba llegar a un acuerdo para poner fin a la crisis de los misiles con la condición de que Washington se comprometiera a no invadir Cuba.

Scali no lo dudó un momento. Consciente de que en su mano estaba la vida de millones de personas, entregó el mensaje de los soviéticos al secretario de Estado de Estados Unidos, Dean Rusk, quien, a su vez, se lo hizo llegar al presidente John F. Kennedy. El 28 de octubre, Nikita Khrushchev anunció que retiraba los misiles de Cuba.

El acuerdo puso punto final a una crisis, que comenzó a raíz del descubrimiento por parte de Estados Unidos de bases de misiles soviéticos en Cuba y que estuvo en un tris de acabar en una guerra atómica entre las dos superpotencias.

El restaurante, situado a dos manzanas de la Casa Blanca, cuenta en la entrada con retratos de los últimos presidentes de Estados Unidos y está decorado con fotografías de políticos americanos. Un lugar frecuentado por políticos, periodistas y turistas con ganas de comer en un restaurante con historia.

La instantánea del fotógrafo oficial de la Casa Blanca, Pete Souza, en la que se ve al presidente Barack Obama con miembros de su equipo de seguridad nacional en la Situation Room (Sala de Situaciones, literalmente) de la Casa Blanca durante la llamada “operación Jerónimo” para matar al terrorista Osama Bin Laden es de premio.

La operación fue seguida en vivo desde Washington con sonido e imágenes por Obama, el vicepresidente Joe Biden, la secretaria de Estado Hillary Clinton y otros miembros del gabinete en el centro de control de crisis de la Casa Blanca.

Tomar la decisión no debió ser fácil para Obama, al que se le ve en la fotografía con la cara desencajada. También llama la atención la expresión de espanto de Hillary Clinton, que sigue con atención el asesinato retransmitido en directo del enemigo número uno de Estados Unidos.

La ciudad de Washington celebró anoche hasta altas horas de la madrugada delante de la Casa Blanca la muerte del enemigo número uno de Estados Unidos: Osama Bin Laden.

Washingtonianos y turistas se dieron cita en el número 1.600 de Pennsylvania Avenue para vivir un momento histórico en la capital estadounidense: el anuncio por parte del presidente Barack Obama de la muerte del terrorista más buscado del mundo, diez años después de los atentados terroristas del 11-S.

No faltaron los pitidos de los coches ni los gritos de júbilo ni las banderas estadounidenses ni los cantos del himno nacional en una noche de patriotismo en la que todos se sentían orgullos de ser americanos. Muchos recordaran este día al igual que muchos nunca olvidarán dónde estaban en el momento en el que cayeron las Torres Gemelas.

Aquí os dejo unas fotos que he hecho de gente celebrando la muerte de Bin Laden delante de la Casa Blanca.

El anuncio de la muerte del terrorista Osama Bin Laden por parte del presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, me ha dejado sin vacaciones. Cuando faltaban unas horas para que despegara mi avión a Québec, Obama anunció en televisión la muerte del enemigo número uno de Estados Unidos. Así que, por gajes del oficio, hemos tenido que anular el viaje y nos quedamos en Washington para poder contar la noticia.

En el momento que escribo estas líneas, la muerte de Bin Laden se está celebrando por todo lo alto enfrente de la Casa Blanca, donde se están concentrado muchos estadounidenses con banderas para celebrar una gran victoria, aunque sea simbólica, en la guerra contra el terrorismo.

La muerte de Bin Laden supone una gran victoria para Obama, que se ve reforzado en su papel de “comandante en jefe”. Cuando están a punto de cumplirse diez años de los atentados del 11-S, Obama puede apuntarse una victoria histórica que su antecesor, George W. Bush, no logró durante su presidencia y decir al fin “misión cumplida”.

Coincidiendo con la boda del príncipe Guillermo de Inglaterra y Catalina Middleton, Dailyjuez rescata del baúl de los recuerdos algunos de los trajes de novia con los que se casaron las Primeras Damas de Estados Unidos, desde Jacqueline Kennedy  hasta Michelle Obama, pasando por Hillary Clinton y Nancy Reagan.

¿Cuál os gusta más?

Michelle y Barack Obama el día de su boda

John F. y Jacqueline Kennedy el día de su boda

Hillary y Bill Clinton el día de su boda

Ronald y Nancy Reagan el día que se casaron