Daily Juez

Este año he cambiado las panderetas y zambombas típicas de la Navidad española por la voz ronca de Bob Dylan cantando villancicos en el disco “Christmas in the heart“. 

Una de las ventajas de pasar la Navidad fuera de España es que no acabas con la cabeza como un bombo por las panderetas y zambombas. Muchos villancicos españoles son divertidos pero cuando te los ponen machaconamente en todos los sitios y a todas horas acabas harta.

Los Christmas carols o villancicos estadounidenses son muchos más llevaderos. Y los de Bob Dylan, con su voz canalla, me gustan porque son rompedores. Me imagino que así debe sonar la voz del viejo Santa Claus después de pasarse la Nochebuena  de chimenea a chimenea  repartiendo regalos. Santa, como los niños lo llaman aquí, tiene una edad y ya no está para muchos trotes.

Cuando llegan estas fechas, a los estadounidenses les da por meterse en la cocina para hornear galletas, tartas y pasteles, con los que endulzar un poco más la Navidad.

Desde hace varios días tenía el antojo de hacer unas galletas de chocolate y jengibre que ví en una revista de recetas y que decían que se convertirían este año en las favoritas de Santa Claus. Al final he conseguido hacerlas con la ayuda de mi hija de tres años.

Si os gusta el jengibre os recomendaría probarlas. Están muy ricas y la masa es fácil de preparar. Lo que me ha parecido más dificil era lograr hacer las formas de las galletas sin que se te rompieran. Imagino que debe ser cuestión de práctica. Era mi primera vez.

Si os pasa como a mí, que no tenéis a mano azúcar moreno, no os preocupéis: con azúcar normal están también muy buenas.

A continuación os dejo la receta por si queréis intentarlo vosotros. Esta sacada del número Holiday Baking de la revista Cuisine at Home:

CHOCOLATE-GINGERBREAD COOKIES

To help this cookies keep their precise shapes, chill the cut-out cookies on the cookie set before you pop them into the oven to bake.

Makes about thirty 3-inch cookies.

Preparation time: 45 minutes ánd chilling.

Baking time: 13-15 minutes per batch.

1 3/4 cups all-purpose flour

1/4 cup unsweetened cocoa powder

1 tsp. ground cinnamon

1. tsp. ground ginger

1/2 tsp. table salt

1/2 tsp. baking powder

1/2 tsp. baking soda

1/4 tsp. ground cloves

1 1/2 stocks unsalted butter, softened

2/3 cup packed brown sugar

1/3 cup granulated sugar

1 egg

Coarse or turbinado sugar

Sifted powdered sugar

 

1. Whisk together flour, cocoa, cinnamon, ginger, salt, baking powder, baking soda, and cloves in a bowl; set aside.

2. Using a hand mixer on medium speed, cream butter, brown sugar and granulated sugar in a bowl until mixture is light and fluffy, about 5 minutes.

3. Add egg to creamed mixture; beat on low speed until well blended. Add half of the flour mixture; beat on low until ingredients are combined. Add remaining flour mixture, beating only until flour is incorporated into dough.

4. Divide dough in half, Roll each portion between two sheet of parchment or waxed paper until dough is about 1/8-inch thick. Chill dough for at least 1 hour.

5. Preheat oven to 350 F; line cookie sheets with parchment paper.

6. Cut dough into desired shapes with cookie cutters. Transfer cookies to the prepared cookie sheets, spacing coockies 1 inch apart. (Roll scraps again one time only). If desired, sprinkle cookies with coarse sugar, or wait to decorate cookies after baking. Chill cookies again, about 20 minutes.

7. Bake cookies, one sheet at a time, until they’re firm to the touch and lightly brown on the bottoms, 13-15 minutes. Let cookies cool on cookie sheets for 5 minutes, then transfer to a rack.

Sprinkle cookies with powdered sugar o additional coarse sugar.

Cada Navidad no faltan a su cita. Los chicas y chicos del Ejército de Salvación (Salvation Army) agitan sus campanas para llamar la atención y piden donativos a los transeúntes y turistas en las calles de Nueva York para los más pobres y necesitados. Con sus uniformes anticuados parecen sacados de una película en blanco y negro de los años 40 o 50. 

Uno no puede imaginarse una Navidad sin ellos. Forman parte del paisaje navideño de Nueva York como los villancicos, Santa Claus, el árbol del Rockefeller Center, las pistas de patinaje sobre hielo, los mercadillos y las Rockettes del Radio City Music Hall. Me recuerdan a las chicas de la Cruz Roja, inmortalizadas en el cine español.

El Ejército de Salvación, fundado en 1865 por el pastor metodista William Booth y su esposa Catherine en el Reino Unido. En Estados Unidos, sus “soldados de salvación” comenzaron su labor en 1891. El pastor protestante consideraba la misión cristiana “un Ejército de Salvación”, que debía ayudar a los pobres, los alcohólicos, los parados, los delincuentes, y los marginados sociales. 

A los chicos del Ejército de Salvación les llaman cariñosamente los “Salvos” en Estados Unidos, los “Sally Ann” en Canadá y los “Sally Army” en el Reino Unido. 

En el centro comercial Chevy Chase Pavillion, en la frontera entre Washington DC y Maryland, he visto que Santa Claus pedía a uno de sus duendes que le hiciera con su móvil una foto con un payaso doblador de globos. Y después ambos han posado para Dailyjuez.

La fotografía ha sido tomada en el llamado “viernes negro”, el día siguiente a la festividad de Acción de Gracias que inaugura la temporada de compras navideñas en Estados Unidos.

A pesar del nombre, el “viernes negro” no es un día malo para los comerciantes, sino, todo lo contrario, es el día que hacen su agosto: muchos abandonan los números rojos y comienzan a escribir sus cuentas en negro debido a la fiebre consumista que se desata en todo el país.

Quizá sea un día negro para los compradores, porque muchos, a la caza del gran chollo, dejarán la tarjeta de crédito tiritando.  Y, ya se sabe, después de esta temporada de excesos, viene la cuesta de enero. 

Los especialistas calculan que las ofertas del “viernes negro” sacarán a las tiendas a 133 millones de estadounidenses. Muchos de ellos aprovecharan las rebajas para comprar los regalos que harán a sus familiares y amigos estas Navidades. 

A mí no me gusta ir estos días de compras. Hay mucha gente y es un agobio. Tampoco se me ocurriría ponerme el 7 de enero a hacer cola a las puertas de El Corte Inglés para ser la primera en entrar.

Además en Estados Unidos hay rebajas continuamente, ya sea por el día de Colón, el día del Veterano, el 4 de julio… así que tampoco merece tanto la pena pelearse por un par de pantalones. 

Nosotros hemos comprado hoy sólo un par de bufandas y lo hemos hecho por necesidad. Hacía un frío terrible en la calle.