Daily Juez

He viajado a 300 kilómetros por hora en el AVE Madrid-Barcelona  y he podido constatar la diferencia entre la red ferroviaria de Estados Unidos y España. Estos días se está hablando mucho del AVE como si fuera el tren de las maravillas con motivo de la visita a España del secretario de Transportes de EEUU, Ray LaHood. Y comparado con los trenes en Estados Unidos lo es. 

El país del automóvil está subdesarrollado desde el punto de vista ferroviario. Los trenes son más lentos que el caballo del malo. En esto, Europa da diez mil vueltas a Estados Unidos. Cuando uno viaja en tren en Estados Unidos, se echa de menos los AVEs españoles, los TGVs franceses e incluso los ICEs alemanes (la red ferroviaria alemana es fantástica, aunque los trenes no son tan rápidos como los franceses).

El presidente Barack Obama puso recientemente a España como ejemplo a seguir a la hora de construir una red de alta velocidad en Estados Unidos. Y el ministro de Fomento, José Blanco, ha enseñado con orgullo a LaHood el AVE español.

Aquí os pongo unos cuantos ejemplos de la distancia entre ciudades y lo que tardan los trenes en llegar:

- AVE Madrid-Barcelona : Recorre 625 kilómetros en 2 horas y 38 minutos si es directo y 3 horas si para en Zaragoza.

- Acela Express Nueva York-Boston: Recorre 305 kilómetros en 3 horas y 34 minutos.

- Acela Express Nueva York-Washington D.C.: Recorre 328 km en 2 hora y 50 minutos.

- Acela Express Boston-Washington D.C.: 635 kilómetros en 6 horas y 40 minutos. 

En Barcelona me entero del asesinato a tiros del médico abortista George R. Tiller, especialista en abortos a mujeres en estado avanzado de gestación, en una iglesia luterana de Wichita (Kansas).  

Tiller, que practicaba abortos a mujeres con más de 21 semanas de gestación, era considerado una bestia negra por los antiabortistas. Y estaba en el punto de mira de los más radicales. En 1993 una antiabortista le disparó en los dos brazos, pero logró recuperarse. Y en 1986 pusieron una bomba en su clínica. No me sorprende que ahora le hayan disparado. 

Precisamente hace unos días publicaba en este blog unas fotos a las puertas de Women’s Health, la clínica abortista de Tiller en Wichita, donde siete días a la semana hacen guardia los antiabortistas junto a cruces que tienen clavadas en la entrada del centro. En la puerta de la clínica había aparcado un camión con fotos a todo color de fetos ensangrentados. 

En el momento de escribir esta entrada en el blog la página web de la clínica de Tiller estaba colapsada. 

En este link podéis encontrar una lista de casos violentos contra médicos abortistas en Estados Unidos. 

En Estados Unidos, nueve de cada diez abortos tienen lugar en las 12 primeras semanas de gestación y el 56 por ciento en las primeras ocho semanas. 

En 2003, se practicaron 1,29 millones de abortos. Desde 1973, año en que el Tribunal Supremo de Estados Unidos reconoció en el famoso caso Roe contra Wade el derecho al aborto en Estados Unidos, hasta 2003 han tenido lugar en Estados Unidos 43 millones de abortos, según el Guttmacher Institute, un instituto de investigación especializado en temas de abortos y contracepción. 

En el vuelo Nueva York-Madrid con Iberia nos han hecho rellenar a todos los viajeros una “ficha de recogida de datos de viajeros por vía aérea procedentes de áreas afectadas del virus de la nueva gripe A/H1N1” del Ministerio de Sanidad y Política social español. Había que poner nuestros datos personales, nuestra dirección en España y un número de teléfono de contacto para que “en caso de necesidad, los servicios sanitarios puedan proporcionarle las medidas preventivas  y de tratamiento oportunas para beneficio de su salud”. 

Imagino que si alguien del avión enfermara del virus de la nueva gripe A/H1N1, nos avisarían a todos los viajeros de ese vuelo para recibir tratamiento. Cruzaremos los dedos. 

En la web del ministerio se puede encontrar consejos para los viajeros que se dirigen o regresan de una zona afectada por el brote de la nueva gripe.

Estados Unidos es el país más afectado por la nueva gripe A/H1N1, con el doble de casos que México. En el momento de escribir esta entrada en el blog la nueva gripe estaba presente en 49 estados de Estados Unidos y se habían detectado 8.975 casos de contagio y 15 personas han muerto. 

Al  contralor de la ciudad de Nueva York, William C. Thompson, le salen las cuentas con las bodas homosexuales.

Thompson asegura en un informe titulado “El amor cuenta: los beneficios económicos de la igualdad del matrimonio para Nueva York” que “legalizar los matrimonios para parejas del mismo sexo no sólo es bueno para las parejas, sino también para nuestra economía”.

La economía del estado de Nueva York podría ganar 210 millones de dólares en los tres años próximos a la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo, según Thompson.

De momento, sólo cinco estados de Estados Unidos -Maine, Massachusetts, Connecticut, Iowa y Vermont- reconocen los matrimonios homosexuales. El Tribunal Supremo de California ratificó el martes la prohibición de las bodas gays, tal y como habían decidido por mayoría en un referéndum los californianos. 

En el estado de Nueva York, donde se debate la cuestión, el 53 por ciento de los neoyorquinos está a favor de legalizar las bodas homosexuales y el 39 por ciento en contra, según una encuesta reciente.

Desde hace poco más de un año, el ayuntamiento de Nueva York obliga a las cadenas de restaurantes a indicar, junto al precio de las bebidas y alimentos que ofrecen, las calorías que contienen. De este modo, los neoyorquinos son más conscientes de lo que están comiendo. 

El objetivo es luchar contra la obesidad y la diabetes. Los responsables aseguran que las etiquetas de calorías permitirán reducir el número de obesos neoyorquinos en 150.000 en los próximos cinco años y prevenir 30.000 casos de diabetes. 

En Nueva York el 54 por ciento de los adultos tiene sobrepeso o está obeso, según una encuesta de salud realizada en 2005. 

He comprobado que las etiquetas de calorías logran su objetivo: que el consumidor elija comidas más saludables.

El otro día, por ejemplo, fui al Starbuck’s, hacía calor y pensé en comprarme un “Double Chocolaty Chip Frappuccino Blended Crème” de tamaño pequeño pero me fijé en el cartel de las calorías (380 calorías) y no me lo compré. ¿Sabéis lo que cuesta bajar en el gimnasio las 380 calorías del Frappuccino de chocolate pequeño o las 510 calorías del mediano? Así que al final opté por un café espresso: el espresso simple tiene 5 calorías y el doble 10 calorías. 

A veces, te llevas sorpresas. Alimentos que te parecen en un principio más saludables, resulta que luego tienen más calorías que otros que parecían menos.  Por ejemplo, en McDonald’s una “Premium Southwest Salad with Crispy Chicken” sin salsa tiene 430 calorías y una hamburguesa con queso 300 calorías.

En el supermercado Whole Foods de Columbus Circle, donde suelo hacer la compra porque está al lado de casa y tiene productos de calidad, venden huevos de avestruz, de color marfil, y de emú, con la cáscara verde oscura, junto a los huevos de codorniz. Nunca me he he atrevido a comprarlos porque no sabría como cocinarlos ni si me gustarían.

No sé si con la crisis venderán muchos huevos de avestruz y emú porque son caros: 39,99 y 29,99 dólares la unidad, respectivamente. Pero imagino que si los ofrecen será porque alguien los compra.

¿Sabrá mejor una tortilla de patatas con huevo de emú que de gallina?

También me tiene intrigada cómo te los puedes llevar a casa sin romperlos porque a diferencia de los huevos de gallina o de codorniz, los de avestruz y los de emú no vienen dentro de una caja, sino que se venden por unidad. 

El huevo de emú es el que más llama la atención por su color. En varias ocasiones he visto a gente fotografiarlo en el supermercado.

Buscando por internet he encontrado algunas recetas para cocinar huevos de avestruz y de emú. Buen provecho. 

En Estados Unidos se debate si es necesario crear un impuesto federal para la Coca-Cola y otros refrescos azucarados con el objetivo de luchar contra la obesidad, uno de los males de este país. El dinero recaudado serviría para financiar la sanidad pública, una de las asignaturas pendientes de Estados Unidos. 

Kelly D. Brownell, director del Rudd Center for Food Policy and Obesity de la Universidad de Yale, y Thomas R. Frieden, responsable de sanidad del ayuntamiento de la ciudad de Nueva York, han propuesto introducir un “soda tax” (impuesto para los refrescos) en un artículo publicado en The New England Journal of Medicine.

De la misma manera que el aumento de los impuestos que gravan el tabaco ha contribuido a bajar el consumo de cigarrillos (un paquete en Nueva York cuesta ahora más de diez dólares), Brownell y Frieden creen que si se aumenta el precio de las latas de refrescos su consumo descenderá, pues los consumidores optarán por tomar otras bebidas más saludables y baratas.

La propuesta, por supuesto, no hace ninguna gracia a las grandes compañías de refrescos como Coca-Cola y Pepsi, que ya están haciendo lobby para boicotearlo. Pensarán que se les acaba el chollo porque en los años noventa los niños estadounidenses bebían ya más refrescos que leche. 

El Center for Science in the Public Interest, un grupo que presiona a las compañías alimentarias para que hagan productos más saludables, propone gravar los refrescos, bebidas energéticas, bebidas para deportistas como Gatorate y tes listos para beber. Las bebidas bajas en calorías estarían exentas del nuevo impuesto. 

Los partidarios del impuesto advierten de que el consumo de bebidas azucaradas fomenta la obesidad y la diabetes. Aseguran que un menor consumo de refrescos contribuiría a mejorar la salud de los estadounidenses y reducir gastos sanitarios. 

Estados Unidos es el mayor consumidor de refrescos per cápita del mundo: 216 litros al año, seguido de lejos por Irlanda con 126 litros. También tiene el mayor número de McDonald’s del mundo: 12.804. Quizá por ello también es el país con la tasa de obesidad más alta del mundo: 30,6 por ciento de la población. Y la mayor tasa de mortalidad por obesidad del mundo: 2.989 muertes al año. (Todos estos datos proceden de Nationmaster.com, una base de datos que compara estadísticas entre países)

En Nueva York suena estos días una banda sonora imaginaria: la canción de “New York, New York” que cantaban los marineros Gene Kelly, Frank Sinatra, y Jules Munchin en al película “Un día en Nueva York”, donde en 24 horas les daba tiempo no sólo a descubrir la Gran Manzana sino a enamorarse.

Desde 1984 Nueva York celebra la Fleet Week (Semana de la Flota) para rendir homenaje a la Armada y al Cuerpo de los Marines de los Estados Unidos. Los neoyorquinos y los turistas tienen esta semana la oportunidad de ver ejercicios militares y visitar los barcos de guerra, mientras los marineros se divierten en las calles y en los bares de Manhattan. 

Las calles, el metro y los parques de Nueva York se llena estos días de marineros y oficiales vestidos con sus uniformes emulando a Kelly, Sinatra y Munchin. Quizá alguna neoyorquina encuentre entre ellos a su Oficial y caballero.

Mi amigo David Valenzuela de Efe ha visitado en Nueva York el buque “Iwo Jima” del ejército de EEUU y conversado con algunos de los soldados hispanos que participan en la Semana de la Flota.

En Nueva York vivo en la frontera entre la zona de Clinton o Hell’s Kitchen (la cocina del infierno) y el Upper West Side, el barrio al oeste del Central Park. 

El Upper West Side es un barrio de gourmets, a juzgar por la gran concentración de tiendas de este tipo que hay. Desde el supermercado Whole Foods, situado en el sótano del centro comercial de la Time Warner en Columbus Circle, hasta Zabar’s, la meca de los gourmets neoyorquinos, pasando por Citarella y Fairway. 

Una de las cosas que más me llaman la atención es la baja representación de los productos españoles que hay en estas tiendas, comparado con la abundancia de productos italianos y franceses.

Los italianos cuentan con la ventaja de que varias generaciones de italoamericanos han contribuido a promocionar sus productos y los franceses con la ventaja de que todo lo que tenga nombre francés les sigue pareciendo chic a los neoyorquinos. Los españoles, en cambio, creo que no promocionan bien sus productos, a pesar de la alta calidad que tienen.  

Un ejemplo, desde hace más de un año venden jamón ibérico de bellota en Estados Unidos.  Sin embargo, en ninguna de estas tiendas y supermercados del Upper West Side se puede encontrar, aunque algunas de ellas tienen jamón serrano. En todas ellas, sin embargo, hay prosciutto italiano.  Un gran fallo. 

La polémica en torno a la decisión de la Universidad de Notre Dame en Indiana de invitar al presidente Barack Obama a leer un discurso en la ceremonia de graduación  y concederle un doctorado honoris causa ha reavivado el debate en Estados Unidos entre los pro-vida o antiabortistas y los pro-elección o favorables al derecho a abortar. 

El debate me ha hecho recordar mi viaje hace unos meses a Wichita (Kansas), donde conocí a Jennifer McCoy, de 36 años y madre de diez hijos. McCoy estaba haciendo guardia con una de sus hijas dentro de una furgoneta delante de la clínica abortista Women’s Health que dirige el médico abortista George R. Tiller.

La conocí un domingo por la tarde. La clínica abortista estaba cerrada pero ella estaba allí en su puesto. Fue su hija pequeña quien se me acercó primero, pensando quizá que era una mujer que quería abortar y que si era la niña me hablaba me haría pensármelo dos veces imaginándome a mi futuro hijo o hija.

Yo estaba fotografiando para este blog las cruces y el camión antiaborto que había a la entrada de esta clínica que practica abortos a mujeres en estado avanzado de gestación.

McCoy me explicó que los antiabortistas hacían turnos siete días a la semana en la puerta de la clínica Women’s Health. Cuando llega una chica que quiere abortar, la abordan en la puerta, la dicen que hay otras opciones como la adopción y que si lo desea pueden informarla y ayudarla. Les dan folletos de información, en inglés y en español, llenos de fetos ensangrentados. 

Esta madre de familia numerosa me dijo que temía que tras la victoria de Obama el número de abortos aumentara en Estados Unidos.

Los antiabortistas de Wichita han establecido su cuartel general en una casita justo al lado de la clínica abortista, puerta con puerta. El centro se llama Choices Medical Clinic. Seguro que con ese nombre más de una chica se ha equivocado y ha entrado allí pensando que es la clínica abortista. 

El tema del aborto es siempre un tema candente en Estados Unidos. En las carreteras de Kansas se podían ver enormes carteles en los que comparaban el aborto con el holocausto.