Daily Juez

Tras contar la visita de Elvis Presley y Michael Jackson a la Casa Blanca, Dailyjuez abre, de nuevo, el baúl de los recuerdos para rescatar otras visitas de famosos al número 1.600 de la avenida Pennsylvania.

En el libro “Hollywood on the Potomac“ de Jason Killian Meath, me han llamado la atención las fotografías de la visita de los cantantes George Harrison y Billy Preston a la Casa Blanca y las de Tom Cruise y Cher en la Casa Blanca, por los peinados que llevaban sus protagonistas.

George Harrison y Billy Preston se reunieron con el presidente Gerald Ford en el Despacho Oval en diciembre de 1974. Ford invitó a los dos músicos a la Casa Blanca a comer porque su hijo Jack quería conocerlos. Cuando llegaron a la Casa Blanca, a los reporteros sólo les interesaba saber si los Beatles iban a cantar de nuevo juntos.

La Primera Dama Nancy Reagan recibió en octubre de 1985 al actor Tom Cruise y la cantante Cher, entre otros. Cruise y Cher habían recibido un homenaje del Lab School for Outstanding Learning Disabled Achievement. Los dos tenían en común que eran disléxicos. Según cuenta Meath, Cruise, que entonces tenía 20 años, y Cher, que tenía 36, empezaron a salir durante una temporada tras su encuentro en la Casa Blanca.

Dale Peterson es un cowboy que no toma prisioneros, así lo asegura este granjero de Alabama en un anuncio electoral, en el que aparece montando a caballo, con sombrero vaquero y con un rifle .30-30 Winchester en el hombro.

Peterson, que quiere lograr la candidatura republicana a Comisario de Agricultura e Industria de Alabama, está viviendo sus 15 minutos de fama nacional gracias a un anuncio electoral que el presentador estrella de la cadena Fox News, Glenn Beck, considera que es el mejor anuncio de televisión que ha visto.

Chris Mattews, presentador de MSNBC, cree que es el mejor anuncio político jamás hecho, sin tapujos, pro armas y cien por cien americano.

A los republicanos les encanta porque encarna a la perfección los valores que ellos defiende. Muchos demócratas se lo toman a pitorreo, aunque reconocen que el anuncio es muy bueno.

El vídeo se está extendiendo como la pólvora en internet: ya ha recibido dos millones de visitas en Youtube. lo comentan los bloggers y los tertulianos de radio y de televisión y en Facebook sus fans quieren que sea candidato a presidente de Estados Unidos. Incluso el Washington Post le dedicaba el viernes un extenso artículo.

Seguro que el anuncio también gusta en Europa porque todos los clichés que podamos tener los europeos de los americanos están presentes en este anuncio de 1.11 minutos de duración.

El spot electoral comienza con unas chapas de idenfiticación de los Marine sobre la Constitución estadounidense. La imagen se funde con Peterson montando a caballo con gafas de sol y un sombrero de cowboy.

Este aspirante a Comisario de Agricultura e Industria de Alabama baja del caballo y explica que ha sido Marine, policía, granjero y hombre de negocios. “Así que escucha”, dice Peterson con un fuerte acento sureño en un anuncio en el que más que hablar, parece que esté ladrando a la cámara.

Este republicano habla de la inmigración ilegal, del paro en Alabama y critica a sus adversarios políticos. Exhibe con orgullo su rifle y concluye mirando a la cámara: “No tomaré prisioneros”.

¿Qué tienen en común Asterix y Obelix, Bambi, Batman, las muñecas Bratz, Bugs Bunny, el Capitán América, el Capitán Garfio, el pato Donald y Daisy, Daniel Boone, Mickey Mouse,  las tortugas Ninja, Blancanieves, Dumbo, Pluto, ET, Elvis Presley, Pedro y Pablo Picapiedra, Garfield, Goofy, Snoopy, Hello Kitty, Los Increibles, Jack-O-Latern, el Increible Hulk, Dragon Ball Z, Pokemon, el Zorro, Yosemite Sam, los personajes de la Guerra de las Galaxias y el Monstruo de las Galletas? La cabeza de todos ellos ha decorado en alguna ocasión los dispensadores de la marca austriaca de caramelos PEZ.

Hoy en una librería de Bethesda he descubierto una guía para coleccionistas de dispensadores PEZ titulada “Warman’s PEZ Field Guide”, que haría la delicia de mi amigo Fernando, responsable de la revista de cómics 13millonesdenaves.com.

Los caramelos PEZ (el nombre viene de la palabra alemana Pfefferminz, menta. Para formar la palabra PEZ su dueño, Edward Haas, cogió la primera letra, la del medio y la última de la palabra PfeffErminZ) se pusieron a la venta en Austria en 1927.

En un principio, el producto iba destinado a adultos como una alternativa a los cigarrillos. En 1948, patentaron el dispensionario de caramelos PEZ, que tenía forma de mechero.

Pero su éxito llegó a partir de los años cincuenta cuando a los dueños de PEZ se les ocurrió lanzar el producto en Estados Unidos transformarlo en un producto destinado a los niños con caramelos de varios sabores y con cabezas de personajes de dibujos animados y de cómics decorando los dispensadores de caramelos.

Ahora no sólo gusta a los niños sino también a los mayores, que los coleccionan. Por lo visto hay que tener cuidado con las imitaciones a la hora de comprar dispensadores “vintage” PEZ  ya sea en mercadillos, “garage sales” (venta de artículos usados en el garaje de casa, muy populares en Estados Unidos) o por Internet para que no te den gato por liebre.

El precio medio de un dispensador de coleccionista es de entre 50 y 200 dólares, aunque por los más raros se puede llegar a pagar más de 5.000 dólares. Por lo visto, los fabricados en Estados Unidos, España, Brasil, Yugoslavia y los que llevan las siglas DBP (Deutsche Bundes Patent, Patente de la Unión Alemana) son muy apreciados por los coleccionistas.

Así que ya sabéis si tenéis algún dispensador PEZ de cuando erais pequeños no lo tiréis porque podéis ganar unos dólares extra vendiéndoselo a algún coleccionista.

Para todos aquellos que, como a mí, os encanta la serie de televisión ”Mad Men“ aquí os dejo un video de las bambalinas del rodaje. En el vídeo se puede ver a los actores y actrices y al equipo de la serie en la fiesta que puso punto final al rodaje de la tercera temporada.

Con bastantes cervezas encima y algunos de ellos con los ojos rojos, cantan juntos la canción “Bye Bye Birdie”, que dio nombre a un musical y a una película de los años 60 y que, por lo visto, tiene importancia en la tercera temporada de “Mad Men”.

Menos mal que no estaban haciendo el casting para “Operación Triunfo” porque no elegían ni a uno.

Para que podáis comparar os dejo también un video que he encontrado en YouTube de la actriz y cantante Ann Margret cantando la canción original de la película “Bye Bye Birdie” (Un beso para Birdie, en España).

El otro día en la tienda del Museo Nacional de Historia Americana de Washington me compré este cartel del pueblo de Woodstock para mi colección de carteles metálicos de anuncios antiguos. Me pareció muy gracioso.

La fotografía de Elvis Presley y el presidente Richard Nixon dándose la mano en el Despacho Oval de la Casa Blanca es el documento más solicitado para su reproducción en los Archivos Nacionales, más que la Carta de Derechos y que la Constitución de Estados Unidos. 

El 21 de dieiembre de 1970, el presidente Nixon no tenía en su agenda prevista ninguna reunión con Elvis Presley.

El Rey del Rock se autoinvitó a la Casa Blanca. Escribió, de su puño y letra, una carta de seis páginas a Nixon en la que le pedía que le recibiera y que aceptara un regalo que le traía.

Elvis, que era conservador, ofrecía a Nixon su ayuda para acabar con “la epidemia de drogas” que azotaba a la juventud estadounidense. Y le pedía que le nombrara agente federal extraordinario (federal agent at large) de la Oficina de Narcóticos y Drogas Peligrosas (Bureau of Narcotics and Dangerous Drugs). Curiosamente, siete años después del encuentro con Nixon, Elvis moría por sobredosis de barbitúricos. 

Elvis, que coleccionaba chapas de policía, deseaba tener una chapa de agente federal antidrogas. Y pensó que nada mejor que pedírsela directamente a Nixon. Los ayudantes del presidente vieron en el encuentro una buena ocasión para que Nixon se acercara a los jóvenes. 

Ese día, a primera hora de la mañana, Elvis fue a la entrada noroeste de la Casa Blanca y entregó personalmente la carta al guardia de seguridad. Imagino que el guardia debió quedarse alucinado al ver al Rey del Rock ahí plantado. Dwight Chapin, ayudante de la Casa Blanca, pensó que era una broma y llamó a su hotel, donde le confirmaron que Elvis Presley estaba en DC. 

El ayudante de Nixon Egil Krogh le pidió a Elvis Presley que volviera a su hotel y que esperara ahí una llamada telefónica. El cantante se alojaba en el Washington Hotel (ahora llamado W Hotel) de incógnito bajo el nombre de Jon Burrows, según explicó el propio Elvis en su carta a Nixon.

Poco después de que Elvis entregara la carta, la Casa Blanca informó al cantante de que la reunión con Nixon estaba prevista para las 12:30 pm. A las 11:45 llegaba, de nuevo, Elvis Presley a la entrada noroeste de la Casa Blanca y a la hora prevista le recibía Nixon en el Despacho Oval. 

En la fotografía de la Casa Blanca contrasta el traje de chaqueta de Nixon y el atuendo y las gafas de sol que llevaba Elvis Presley, más adecuado para una actuación que para ir a una reunión con el presidente de Estados Unidos. Pero, imagino, que el Rey del Rock era el rey y nadie le iba a decir nada sobre cual era la etiqueta para la ocasión.

Así describió Krogh el atuendo de Elvis en su libro “The Day Elvis Met Nixon“: “Llevaba unos pantalones de terciopelo negros ajustados, una camisa de seda blanca con cuellos altos y abierta por debajo del pecho, una capa de terciopelo morada oscura, un medallón de oro y pesadas gafas de sol planteadas y tintadas con EP en el puente de nariz. Alrededor de su cadera llevaba un cinturón con una hebilla dorada con un complejo diseño”. 

Elvis sorprendió a Nixon abrazándole al final del encuentro. En la Casa Blanca no estaban acostumbrados a que alguien se tomara la libertad de abrazar al presidente. El cantante le regaló una Colt del calibre 45, que se puede ver en la Biblioteca Richard Nixon en Yorba (California). 

Coincidiendo con el 75 aniversario del nacimiento de Elvis Presley, aquí podéis leer la carta que el Rey del Rock escribió en papel con membrete de American Airlines a Nixon pidiéndole que le nombrara agente federal extraordinario:

Dear Mr. President.

First, I would like to introduce myself. I am Elvis Presley and admire you and have great respect for your office. I talked to Vice President Agnew in Palm Springs three weeks ago and expressed my concern for our country. The drug culture, the hippie elements, the SDS, Black Panthers, etc. do not consider me as their enemy or as they call it the establishment. I call it America and I love it. Sir, I can and will be of any service that I can to help the country out. I have no concern or motives other than helping the country out.

So I wish not to be given a title or an appointed position. I can and will do more good if I were made a Federal Agent at Large and I will help out by doing it my way through my communications with people of all ages. First and foremost, I am an entertainer, but all I need is the Federal credentials. I am on this plane with Senator George Murphy and we have been discussing the problems that our country is faced with.

Sir, I am staying at the Washington Hotel, Room 505-506-507. I have two men who work with me by the name of Jerry Schilling and Sonny West. I am registered under the name of Jon Burrows. I will be here for as long as it takes to get the credentials of a Federal Agent. I have done an in-depth study of drug abuse and Communist brainwashing techniques and I am right in the middle of the whole thing where I can and will do the most good.

I am Glad to help just so long as it is kept very private. You can have your staff or whomever call me anytime today, tonight, or tomorrow. I was nominated this coming year one of America’s Ten Most Outstanding Young Men. That will be in January 18 in my home town of Memphis, Tennessee. I am sending you the short autobiography about myself so you can better understand this approach. I would love to meet you just to say hello if you’re not too busy.

Respectfully,             Elvis Presley

P. S. I believe that you, Sir, were one of the Top Ten Outstanding Men of America also.

I have a personal gift for you which I would like to present to you and you can accept it or I will keep it for you until you can take it.

Muchos fans de los Beatles no saben que la chispa de la Beatlemanía en Estados Unidos se encendió en Washington DC. La responsable fue una chica de quince años de Silver Spring (Maryland) llamada Marha Albert, según cuenta el libro “It happened in Washington, D.C.” de Gina De Angelis (editorial The Globe Pequot Press).

Marsha Albert escribió una carta al disc-jockey Caroll James de la emisora WWDC de Washington pidiéndole si podía pinchar un disco de un grupo británico llamado The Beatles que todavía no había salido en Estados Unidos.

Gracias a la ayuda de una azafata, el disc-jockey de Washington consiguió el single “I Want to Hold your Hand” e invitó el 17 de diciembre de 1963 a la jovencita  Marsha Albert a presentarlo en su programa de radio.

“Ladies and gentlemen, for the first time in America, The Beatles singing ‘I want to hold you hand’” (Señoras y señores, por primera vez en Estados Unidos, los Beatles cantantdo ‘I want to hold your hand’”), dijo nerviosa Marsha, sin saber que esa sería la chispa de la Beatlemanía en Estados Unidos. Durante 10 días, WWDC fue la única estación de radio en Estados en tener una copia de la canción.

Los oyentes se volvieron locos con el grupo británico. Debido a la fuerte demanda, la discográfica Capital Records se vió obligada a adelantar la salida del single de los Beatles al 26 de diciembre, en vez de sacarlo a principios de 1964, tal y como estaba previsto. En dos semanas, se vendieron un millón de copias.

Algunos consideran que con o sin Marsha la Beatlemanía habría llegado a Estados Unidos más tarde o más temprano, pero no hubiera habido miles de fans esperando a los cuatro de Liverpool cuando aterrizaron en febrero de 1964 en el aeropuerto John F. Kennedy de Nueva York para actuar en Ed Sullivan Show. La actuación de los británicos en este popular programa de televisión batió un record de audiencia: 73 millones de espectadores.

Dos días después, los Beatles daban su primer concierto en Estados Unidos en el Washington Coliseum, un pabellón deportivo y de conciertos situado cerca de Union Station.

Al concierto, que comenzó con la canción “Roll over Beethoven”, asistieron unos 8.000 personas, entre las que se encontraba Marsha. Esta jovencita tuvo la suerte de conocer en persona a los Beatles. Cuando Carrol James, que murió en 1997, entrevistó a los Beatles les presento a Marsha y les contó que ella había escrito la carta pidiendo que pusieran su disco. Ellos se limitaron a decir: “Gracias, Marsha”. Y le firmaron autógrafos.

Gina De Angelis dice que, aunque Ed Sullivan fue el que se llevó él crédito de introducir a los Beatles en Estados Unidos, en realidad el mérito fue del discjockey Carroll James y de la jovencita Marsha Albert en las ondas de WWDC.

Coincidiendo con el 40 aniversario de que el single “I want to hold your hand” fuera número uno en la lista de éxitos en Estados Unidos, un club de fans de los Beatles en Estados Unidos buscó en 2004 por todo el país a Marsha Albert.

El diario Washington Post dio con ella. Marsha, que era ama de casa, se consideraba “un pequeño asterisco” en la historia de los Beatles y no le gustaba publicidad. La primera fan de los Beatles en Estados Unidos todavía conservaba el disco del grupo británico que regaló el disc-jockey de la WWDC.

Este año he cambiado las panderetas y zambombas típicas de la Navidad española por la voz ronca de Bob Dylan cantando villancicos en el disco “Christmas in the heart“. 

Una de las ventajas de pasar la Navidad fuera de España es que no acabas con la cabeza como un bombo por las panderetas y zambombas. Muchos villancicos españoles son divertidos pero cuando te los ponen machaconamente en todos los sitios y a todas horas acabas harta.

Los Christmas carols o villancicos estadounidenses son muchos más llevaderos. Y los de Bob Dylan, con su voz canalla, me gustan porque son rompedores. Me imagino que así debe sonar la voz del viejo Santa Claus después de pasarse la Nochebuena  de chimenea a chimenea  repartiendo regalos. Santa, como los niños lo llaman aquí, tiene una edad y ya no está para muchos trotes.

Me he sorprendido ver que regalaban en el Starbucks de Chevy Chase la canción de la cantante española Bebe “Se fue” de su nuevo disco “Y”. Cada semana en Starbucks regalan una canción de iTunes. Es lo que llaman “pick of the week“. Pues esta semana la canción de la semana es la Bebe. 

Entrevisté a Bebe en 2004 en Berlín cuando fue al Popkomm, el festival de música pop de la capital alemana, a presentar su primer disco “Pafuera telarañas”. Fue curioso porque la artista llegó a Berlín en plena “bebemanía” en España. Ella estaba muy agobiada con la fama. En cambio, en Berlín todavía no era conocida y quedaba un poco raro que fuera con aires de gran artista. 

Esto de la fama es muy relativo. Imagino que no debe ser tan mala si ha vuelto a sacar un disco.

Los Obama demostraron una vez más que llevan el ritmo en la sangre en la Fiesta Latina que celebraron en la Casa Blanca, con motivo de la celebración del Mes de la Herencia Hispana en Estados Unidos. El presidente de Estados Unidos bailó con Thalia la canción “Amor a la mexicana” y toda la familia al completo se unió al final del espectáculo a los músicos latinos mientras Gloria Stefan cantaba “Mi tierra”. Sus hijas, Sasha y Malia, incluso tocaron la percusión durante la canción. 

Esta es la tercera velada musical que organizan los Obama desde que llegaron a la Casa Blanca para celebrar la música que ha ayudado a definir Estados Unidos y ha ayudado a los estadounidenses a definirse como pueblo. La primera fiesta estuvo dedicada al jazz y la segunda a la música coutry. Ahora, le tocaba a la música latina. Al fin y al cabo, los latinos fueron claves en la victoria de Obama en noviembre de 2008. 

La Fiesta Latina, que será retransmitida por televisión el jueves, estuvo presentada por Jimmy Smits, Eva Longoria Parker y George López. De la música se encargaron Gloria Estefan, Marc Anthony (que llegó acompañado de su esposa Jennifer López) , Thalia, Los Lobos, Shelia E con Pete Escovedo, Aventura, Tito el bambino y Jose Feliciano. Y de la comida, la chef Maricel Presilla.

En el menú de la fiesta hispana había empanadas argentinas de carne con chimichurri rojo, enchiladas hondureñas, pollo sofrito con col y queso añejo, polenta con tocino rostizado de chile guajillo, lechón cubano, tamales y varios postres.  

A la fiesta latina también acudieron políticos latinos de la administración Obama como la secretaria de Trabajo, Hilda Solis, el secretario de Interior, Ken Salazar, la presidenta del grupo hispano del Congreso, Nydia Velázquez y la juez del Tribunal Supremo de Estados Unidos, Sonia Sotomayor. 

Obama dijo que “la música latina nos habla en un idioma que todos podemos comprender: de esperanza y gozo, amargura y dolor. Tiene el poder de conmover y de mover, y tiende a hacernos mover un poco”. La familia Obama lo demostró.