Daily Juez

El presidente Barack Obama hizo un inesperado cameo en la ceremonia de entrega de los Oscars, donde explicó que su canción favorita de una película era “As Time Goes by” interpretada por Dooley Wilson en la película Casablanca.

Obama apareció al final de un montaje de entrevistas a gente de la calle que explicaban cual era su canción favorita de una película. Fue la gran sorpresa de la noche en los Oscars, en una ceremonia sin grandes sobresaltos en la que, tal y como estaba previsto, la gran ganadora fue El discurso del rey, que logró los Oscars a mejor película, mejor director, mejor actor y mejor guión.

La historia de Estados Unidos está llena de intentos de asesinatos o asesinatos de presidentes.

El último caso ha ocurrido esta semana: La policía detuvo el jueves en Texas a Khalid Ali-M Aldwsari, un estudiante universitario de 20 años de Arabia Saudí que presuntamente planeaba atentar contra plantas nucleares, presas y la casa del ex presidente George Bush (hijo).

Dailyjuez recupera algunos datos sobre el tema:

- ¿Cuántos presidentes de los Estados Unidos han sido asesinados? Cuatro: Abraham Lincoln (sobre cuyo asesinato en el teatro Ford de Washignton, DC, escribí un post), James A. Garfield, William McKinley y John F. Kennedy.

- ¿Cuántos presidentes estadounidenses han sido heridos en un atentado? Dos: Theodore Roosevelt y Ronald Reagan (en el blog también escribí sobre el hotel donde se produjo el atentado del presidente republicano).

- ¿A qué otros presidentes de EEUU se ha planeado asesinar? A Andrew Jackson, Franklin D. Roosevelt, Harry Truman, Richard Nixon, Gerald Ford, George H.W. Bush (padre), Bill Clinton, George W. Bush (hijo) y Barack Obama.

- ¿Ha habido muertes de presidentes de Estados Unidos que se haya sospechado que podían no haber sido  por causas naturales, sino asesinados? Sí, dos: Zachary Taylor y Warren G. Harding.

- ¿Qué 0curre cuando un presidente es asesinado o muere e el cargo? El vicepresidente asume automáticamente su cargo, tal y como ocurrió con Lyndon Johnson tras el asesinato de Kennedy en Dallas.

Aquellos lectores de Dailyjuez que tengan niños y les gustaría que aprendieran inglés desde pequeñitos, les recomendaría algunos de los cuentos que les gustan a mis hijos (2 y 4 años) y me piden que se los lea una y otra vez.

Algunos de estos títulos también se venden en Estados Unidos en español. Lo malo es que, en general, las traducciones al español dejan bastante que desear. Así que os recomendaría comprar los cuentos en inglés o en la versión bilingüe.

- “Five little monkeys Jumping on the Bed“ de Eileen Christelow (editorial Sandpiper). El cuento de cinco monitos muy traviesos a los que les gusta saltar en la cama. La autora tiene una serie con varios cuentos de los monos. A mis hijos les gusta mucho el cuento del cocodrilo.

- “Dear Zoo” de Rod Campbell. Para que los más pequeños descubran los animales.

- “The Very Hungry Caterpillar“ de Eric Carle. Para los más pequeños el cuento de una oruga muy hambrienta que come todo lo que encuentra a su paso y termina convirtiéndose en una hermosa mariposa.

- “Darkness Slipped in“ de Ella Burfoot. Para que los niños no tengan miedo de la oscuridad.

- “Ladybug Girl” de David Somar y Jacky Davis. Sobre una niña a la que le gusta vestirse de mariquita.

- “Olivia” de Ian Falconer. Hay varios libros de esta simpática cerdita y una serie de televisión.

- “The Cat in the Hat” de Dr. Seuss. Todo un clásico. Existe una versión bilingüe español-inglés, pero la traducción es bastante mala.

- “Brown Bear, Brown Bear, What Do You See?“  de Bill Martin y Eric Carle. Lo tienen en la clase de mi hijo pequeño y les gusta mucho.

- “Where the Wild Things Are“ de Maurice Sendak. Un clásico que pueden ver también en película.

A mis hijos también les encantan los libros de Dora la exploradora y del tren Thomas y sus amigos.

El New York Times se hacía hoy eco de un caso curioso: una autora franco-israelí ha presentado una demanda por difamación criminal en un tribunal francés contra un profesor universitario alemán por publicar en una web estadounidense especializada en derecho una crítica negativa de un libro que ella había publicado en una editorial holandesa al considerar que la crítica ha dañado su reputación.

La autora se llama Karin N. Calvo-Goller. Es profesora del Academic Center of Law and Business de Irsael. Su libro se titula “The Trial Proceedings of the International Criminal Court” (precio: 193 dólares en Amazon), publicado por la editorial holandesa especializada en libros de derecho Martinus Nijhoff.

El crítico es Thomas Weigend, profesor de derecho la Universidad de Colonia. Weigend publicó en 2007 una crítica negativa pero ponderada y razonada del libro de Calvo-Goller en Global Law Books, una web neoyorquina asociada a The European Journal of International Law.

La autora pidió a Global Law Books que retirara la crítica de su libro de su web. Se negaron. Así que Calvo-Goller decidió presentar una demanda por difamación criminal en un tribunal parisino al considerar que la libertad de expresión que protege la Primera Enmienda de la Constitución de Estados Unidos “termina cuando su ejercicio daña la reputación de un individuo”.

Que se preparen los críticos. A ver quién es el guapo que publica ahora una crítica negativa de un libro o una película sin el temor de acabar en los tribunales por una demanda de su autor.

No sé qué decidirán los jueces franceses en este caso, pero creo que la autora se ha perjudicado más a sí misma con su demanda –al quedar claro que no sabe encajar una mala crítica– que con el daño que pueda haberle hecho a su reputación la crítica negativa de un profesor alemán de derecho en una web especializada estadounidense.

Cuando el New York Times publicó el artículo sobre este curioso caso había en la tienda online Amazon una crítica (negativa) de un cliente. El cliente otorgaba una de cinco estrellas posibles al libro de Calvo-Goller. A la hora de publicar este post había más de cincuenta comentarios. Algunos se hacían eco de la noticia del NYT y retaban al resto de clientes a criticar el libro si se atrevían. Otros invitaban al boicot de este libro al no respetar la autora la libertad de expresión.

Lo mejor son las “críticas” halagadoras del libro, escritas por “lectores” que se burlan de la autora y dejan el libro por los aires. Desde el “lector” que lo considera más apasionante que “Crepúsculo” y explica que estaba tan enganchado que no ha podido dejar de leer este libro de derecho internacional durante cinco días hasta el que considera que su estilo es más impresionante que el de Nabokov.

“Este libro es a la vez bueno y original. La parte que es buena no es original y la parte que es original no es buena”, dice otro lector con guasa, citando a Samuel Johnson. Otro dice que prefiere ahorrarse los 193 dólares que cuesta el libro de Calvo-Goller por si la autora le denuncia, porque “los abogados no son baratos”.

¿Será consciente Calvo-Goller que, tras su absurda denuncia, se ha convertido en objeto de burlas? ¿Denunciará ahora la New York Times por hacerse eco de la noticia? ¿O es la autora un genio del marketing y ha conseguido publicidad gratuita de un libro especializado al que normalmente el NYT no le dedicaría ni una sola línea y del que no se hablaría en los blogs?

El pasado fin de semana celebré mi cumpleaños en La Taberna del Alabardero, considerado por muchos en Washington la embajada gastronómica de España en DC. Y tengo que confesar que me defraudó. Me esperaba mucho más de un restaurante del que tanto había oído hablar desde que llegué a vivir a la capital federal hace un año y medio.

Lo mejor de la cena en La Taberna del Alabardero fue el cochinillo asado que me pedí. La camarera me advirtió antes que no lo presentaban como lo hacen en Segovia porque a los americanos no les gustaba ver al cochinillo entero presentado con cabeza en una bandeja. Así que el cochinillo asado en Washington (ver foto) tiene forma de tarrina con la carne muy tierna cortada en láminas y con la piel crujiente encima. Estaba rico.

El resto de platos que comimos estaban bien, pero tampoco eran para tirar cohetes. El tocinillo de cielo que me pedí de postre tampoco tenía nada que ver con el tocinillo de cielo que se come en España.

Me parece que la calidad-precio de los restaurantes de tapas Jaleo, del chef José Andrés, supera a la de La Taberna del Alabardero. El restaurante del padre Lezama nos pareció carísimo para lo que comimos.  Y eso que sólo pedimos una cerveza y una copa de vino cada uno y no una botella. Por la mitad de precio se come mejor en el Jaleo.

La Taberna del Alabardero pertenece al Grupo Lezama, dueño del Café de Oriente en Madrid, del Caserío Iruaritz en Álava y  de La Taberna del Alabardero en Sevilla y Madrid, entre otros restaurantes. También tienen un restaurante en la costa oeste, en Seattle, dirigido a un público más joven. El grupo da empleo ahora a unas 600 personas.

El padre Luis de Lezama, que había aprendido el oficio en la escuela de hostelería de Laussane, abrió en marzo de 1989 ese restaurante en Washington 15 años después de fundar en 1974 en Madrid la primera Taberna del Alabardero. El primer restaurante nació como una obra social para dar trabajo a los jóvenes sin formación que acogía en los bajos de su parroquia de Chinchón y en su apartamento de Vallecas, un barrio de Madrid. La filosofía de este sacerdote católico era “no dar peces sino enseñar a pescar” a esos jóvenes.

El restaurante de Washington, situado a cuatro manzanas de la Casa Blanca y a un tiro de piedra del Fondo Monetario Internacional (FMI), del Banco Mundial y de la Calle K (la calle de los lobbistas), es un punto de referencia gastronómico de alto nivel en Washington.

En este restaurante a Henry Kissinger le gusta tomar chipirones en su tinta. Y durante la administración Bush, se podía encontrar allí comiendo tapas a Condolezza Rice. También han comido en La Taberna de Alabardero la Infanta Cristina -que vive en Washington desde verano de 2009- y la juez del Tribunal Supremo, Sonia Sotomayor, por citar algunos clientes.

De momento, no han recibido la visita de los Obama, a los que seguimos en este blog en su ruta gastronómica por los mejores restaurantes de Washington.

Padre Luis de Lezama

Cochinillo asado a la washingtoniana

Cochinillo asado de Segovia

La Primera Dama Michelle Obama ha sido acusada de ser una metomentodo después de recomendar a las madres amamantar a sus hijos mientras puedan para combatir la obesidad infantil.

Michelle Obama, que hace un año lanzó la campaña “Let’s move” para luchar contra la obesidad infantil, explicó que “los niños que son amamantados más tiempo tienen menos tendencia a la obesidad”.

Y para qué queríamos más. La congresista del Tea Party, Michele Bachmann, se ha lanzado a la yugular de la Primera Dama. Lo curioso es que Bachmann ha amamantado a sus cinco hijos y es una firme defensora de la lactancia.

Bachmann, sin embargo, considera que el estado – personificado en Michelle Obama- no tiene por qué inmiscuirse en la vida de los ciudadanos y decirles lo que tienen o no tienen que hacer. La congresista republicana, a la que todo lo que suene a socialismo le produce urticaria, ha acusado a la Primera Dama de querer imponer “un estado niñera”.

La bloguera conservadora Michelle Malkin – madre de dos- critica, al igual  que la congresista, la intromisión de Obama en la vida de las madres americanas porque considera que no necesitan “un Gran Hermano o una Gran Madre” que les diga que la lactancia materna es mejor para la salud del bebé que alimentarlo con biberones porque ellas ya lo saben.

Como era de esperar, la política conservadora Sarah Palin también ha entrado al trapo. “No es extraño que Michelle Obama le esté diciendo a todo el mundo que necesita amamantar a sus hijos…el precio de la leche es tan alto”. Palin, madre de cinco hijos y abuela de uno, olvidó que los pediatras no recomiendan que los niños beban leche de vaca hasta que cumplan un año.

Palin ya había atacado a Michelle Obama por su campaña en contra de la obesidad infantil, acusándola de querer dejar sin postre a los niños estadounidenses. En el programa de televisión “Sarah Palin’s Alaska“, la ex gobernadora republicana aparecía buscando en la cocina los ingredientes para preparar “s’mores“, el postre típico de los campamentos de verano en Estados Unidos y Canadá. Es un sandwich hecho con dos galletas Graham, onzas de chocolate y un marshmallow (malvavisco en México, nube o esponjita en España) derretido.

El presidente Barack Obama ha aceptado una invitación de la Reina de Inglaterra para visitar el Reino Unido a finales de mayo. Está será la primera visita de estado que realice Obama a un país europeo desde que llegó a la Casa Blanca.

Obama ya visitó el palacio de Buckingham en abril de 2009 coincidiendo con la cumbre del G-20. No fue una visita de estado, por lo que no hubo la pompa que suele haber en ese tipo de visitas.

En esa ocasión, los Obama le regalaron a la reina de Inglaterra un iPod personalizado. También hubo una pequeña polémica porque Michelle Obama rompió el protocolo y osó abrazar a la reina. Muchos monárquicos se rasgaron las vestiduras ante el incidente, aunque el Palacio de Buckingham le quitó hierro al asunto.

Todavía no está claro si los Obama asistirán un mes antes a la boda del príncipe Guillermo de Inglaterra y su prometida Kate Middleton.

Desde que la reina de Inglaterra accedió al trono en 1952, Estados Unidos ha tenido doce presidentes. La reina se ha reunido con once de ellos – Truman, Eisenhower, Kennedy, Nixon, Ford, Carter, Reagan, Bush (padre), Clinton, Bush (hijo) y Obama- siendo el Lyndon B. Johnson, que accedió al cargo tras el asesinato de Kennedy, al único al que no ha conocido personalmente. Además la reina Isabel II conoció antes de su coronación al presidente Herbert Hoover.

Con el presidente Obama

El abrazo de Michelle Obama a la reina de Inglaterra

Con el presidente Hoover

Con el presidente Eisenhower

Con el presidente Kennedy

Con el presidente Ford

Con el presidente Nixon

Con el presidente Carter

Con el presidente Reagan

Con el presidente Clinton

Con el presidente George W. Bush

El presidente Barack Obama ha entregado esta semana en la Casa Blanca la Medalla Presidencial de la Libertad (Medal of Freedom) a 13 personas, entre las que encontraban el ex presidente George H.W. Bush (padre), la poeta Maya Angelou, el pintor Jasper Johns, el jugador de baloncesto Bill Russell y el empresario Warren Buffett. La canciller Ángela Merkel, a la que también otorgó Obama una medalla presidencial, no acudió a la ceremonia.

La Medalla presidencial de la Libertad es la máxima condecoración civil que otorga el presidente de los Estados Unidos a aquellas personas que han hecho “contribuciones significativas a la seguridad o los intereses nacionales de Estados Unidos, a la paz mundial, a la cultura o a otros esfuerzos privados o públicos significativos”.

Esta distinción pueden recibirla tanto ciudadanos estadounidenses como extranjeros. Sería equivalente a la Medalla de Oro del Congreso que entrega el Congreso de los Estados Unidos. También se puede entregar póstumamente.

El presidente es el encargado de seleccionar cada año quienes son las personas merecedoras de esta distinción, ya sea eligiendo él mismo los candidatos o basándose en recomendaciones de sus asesores para hacerlo.

El galardón fue creado por el presidente Harry Truman en 1945 como agradecimiento por actos durante la Segunda Guerra Mundial. Y el presidente John F. Kennedy restableció la Medalla de la Libertad en 1963.

La Medalla Presidencial de la Libertad tiene una estrella blanca sobre un pentágono rojo. En el centro de la estrella hay un círculo azul con trece estrellas doradas y rodeado por un anillo de oro. Encima de cada lado del pentágono hay un águila de oro con las alas abiertas.

Las águilas que aparecen en la medalla simbolizan la fuerza y la lucha de Estados Unidos por la libertad. La constelación de estrellas sobre fondo azul está basada en el Gran Sello de los Estados Unidos y representa el idealismo.

Entre los que han recibido la Medalla Presidencial de la Libertad destacan Marlene Dietrich, Walt Disney, la Madre Teresa de Calcuta, Frank Sinatra, Dick Cheney, Margaret Thatcher, Audrey Hepburn, Bill Cosby, Jacques-Yves Cousteau, Ted Kennedy, Muhammad Ali, Tony Blair, Álvaro Uribe, Nelson Mandela, Donald Rumsfeld y Henry Kissinger, entre otros.

Póstumamente lo han recibido John Wayne, el presidente Lyndon B. Johnson, el Papa Juan XXIII, John F. Kennedy, Katharine Graham (editora de The Washington Post) y Martin Luther King, por citar algunos de ellos.

Dos españoles, el violonchelista catalán Pau Casals y el tenor Plácido Domingo, también la han recibido.

A muchos les sorprendió que el año que George W. Bush entregó la Medalla Presidencial de la Libertad a Tony Blair y Uribe, no se la entregara a su fiel aliado, José María Aznar. El ex presidente español se quedó sin medalla.

Esperanza Spalding, que logró arrebatar a Justin Bieber el premio al artista revelación en los premios Grammy, no era una desconocida para los Obama. Esperanza actuó el 12 de mayo de 2009 en la “White House Evening of Poetry, Music and the Spoken Word”, un evento cultural de la Casa Banca. Esa noche también actuaron en el número 1.600 de la Avenida Pennsylvania Joshua Bennett, James Earl Jones, Eric Lewis, Jamaica Heolimeleikalani Osorio y Mayda del Valle.

La noche cultural en la Casa Blanca se celebró en torno al tema del diálogo, con el fin de demostrar que dialogar es importante.

En este vídeo podéis ver a Esperanza Spalding interpretando la canción “Tell him”.

Esta semana se ha presentado en Washington, DC,  ”Spain Arts & Culture“, un proyecto de promoción de la cultura española en Estados Unidos que tiene como objetivo acercar al público estadounidense lo más innovador del panorama artístico español.

A lo largo de 2011 los estadounidenses podrán descubrir lo último en diseño, arquitectura, cine, teatro, cultura urbana, literatura, patrimonio y artes visuales de nuestro país.

Me ha sorprendido gratamente que la Oficina Cultural de la Embajada de España en Washington, la red de consulados españoles y los Institutos Cervantes de este país hayan decidido cooperar para promocionar juntos la cultura española en Estados Unidos.

Aunque a cualquiera de nosotros nos pueda parecer lógico que las instituciones culturales públicas españolas cooperen entre sí para promocionar la cultura española en el exterior, no siempre es así.

Suele haber muchos piques y recelos entre las oficinas culturales de las embajadas y los Institutos Cervantes porque ninguno quiere que el otro le pise el terreno. Y en ocasiones se duplican recursos cuando lo normal sería que colaborasen y remaran juntos. Al fin y al cabo están en el mismo barco.

De momento, se han coordinado, han imprimido un catálogo y han montando juntos una página web y otra en Facebook. No es mucho, pero menos da una piedra.